John Archibald Wheeler , physicien et auteur américain (décédé en 2008)
John Archibald Wheeler (9 juillet 1911 - 13 avril 2008) était un physicien théoricien américain. Il était en grande partie responsable du regain d'intérêt pour la relativité générale aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Wheeler a également travaillé avec Niels Bohr pour expliquer les principes de base de la fission nucléaire. En collaboration avec Gregory Breit, Wheeler a développé le concept du processus Breit-Wheeler. Il est surtout connu pour avoir popularisé le terme "trou noir", comme pour les objets à effondrement gravitationnel déjà prédit au début du XXe siècle, pour avoir inventé les termes "mousse quantique", "modérateur de neutrons", "trou de ver" et "ça vient du bit". , et pour émettre l'hypothèse de "l'univers à un électron".
Wheeler a obtenu son doctorat à l'Université Johns Hopkins sous la direction de Karl Herzfeld et a étudié avec Breit et Bohr dans le cadre d'une bourse du Conseil national de recherches. En 1939, il collabora avec Bohr pour rédiger une série d'articles utilisant le modèle de la goutte liquide pour expliquer le mécanisme de la fission. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé avec le laboratoire métallurgique du projet Manhattan à Chicago, où il a aidé à concevoir des réacteurs nucléaires, puis sur le site de Hanford à Richland, Washington, où il a aidé DuPont à les construire. Il est retourné à Princeton après la fin de la guerre, mais est retourné au service du gouvernement pour aider à concevoir et à construire la bombe à hydrogène au début des années 1950.
Pendant la majeure partie de sa carrière, Wheeler a été professeur de physique à l'Université de Princeton, qu'il a rejointe en 1938, jusqu'à sa retraite en 1976. À Princeton, il a supervisé 46 doctorants, plus que tout autre professeur du département de physique de Princeton.