Naissances du 1 juin

Vasyl Velychkovsky , évêque et martyr ukrainien-canadien (décédé en 1973)

Vasyl Vsevolod Velychkovsky (1er juin 1903 - 30 juin 1973) était prêtre, puis évêque, de l'Église gréco-catholique ukrainienne, l'une des Églises catholiques orientales en communion avec Rome. Il est un martyr de l'Église catholique, décédé en 1973 des suites de ses blessures subies alors qu'il était emprisonné par l'Union soviétique pour sa foi chrétienne.

Velychkovsky est né à Stanislaviv, alors en Autriche-Hongrie. En 1920, il entre au séminaire de Lviv. En 1925, il prononça ses premiers vœux religieux dans le village de Holosko près de Lviv dans la Congrégation du Très Saint Rédempteur (mieux connu sous le nom de Rédemptoristes) et fut ordonné prêtre. En tant que prêtre-moine, Vasyl Velychkovsky a enseigné et prêché à Volyn. En 1942, il devint abbé du monastère de Ternopil. En raison de la persécution religieuse par l'Union soviétique communiste, il a été arrêté en 1945 par le NKVD et envoyé à Kiev. La peine de mort fut commuée en 10 ans de travaux forcés. Libéré en 1955, il retourna à Lviv et fut ordonné évêque en 1963. En 1969, il fut de nouveau emprisonné pendant trois ans pour ses activités religieuses. Libéré en 1972, il est exilé hors de l'URSS. Il est décédé des suites de ses blessures à la prison de Winnipeg, au Manitoba, au Canada, le 30 juin 1973, à l'âge de 70 ans. Trente ans après sa mort, le corps de Vasyl Velychkovsky s'est avéré presque intact (ses orteils étaient tombés et ont ensuite été divisés pour être utilisés comme saintes reliques). Béatifiée en 2001, la dépouille intacte de Vasyl Velychkovsky est conservée à l'église catholique ukrainienne St. Joseph à Winnipeg, Manitoba, Canada. Aujourd'hui, son sanctuaire est situé au 250 Jefferson Avenue, Winnipeg, Manitoba.