Frédéric Ier, empereur du Saint Empire romain germanique (né en 1122)
Frederick Barbarossa (1122 - 10 juin 1190), également connu sous le nom de Frederick I ( allemand : Friedrich I , italien : Federico I ), était le Saint Empereur romain de 1155 jusqu'à sa mort 35 ans plus tard. Il est élu roi d'Allemagne à Francfort le 4 mars 1152 et couronné à Aix-la-Chapelle le 9 mars 1152. Il est couronné roi d'Italie le 24 avril 1155 à Pavie et empereur par le pape Adrien IV le 18 juin 1155 à Rome. Deux ans plus tard, le terme sacrum ("saint") apparaît pour la première fois dans un document en rapport avec son empire. Il fut plus tard formellement couronné roi de Bourgogne, à Arles le 30 juin 1178. Il fut nommé Barberousse par les villes du nord de l'Italie qu'il tenta de gouverner : Barberousse signifie « barbe rousse » en italien ; en allemand, il était connu sous le nom de Kaiser Rotbart, ce qui signifie «Empereur Redbeard» en anglais. La prévalence du surnom italien, même dans l'usage allemand ultérieur, reflète la centralité des campagnes italiennes dans sa carrière.
Avant son élection impériale, Frédéric était par héritage duc de Souabe (1147-1152, sous le nom de Frédéric III). Il était le fils du duc Frédéric II de la dynastie Hohenstaufen et de Judith, fille d'Henri IX, duc de Bavière, de la maison rivale de Welf. Frédéric descend donc des deux principales familles d'Allemagne, ce qui en fait un choix acceptable pour les princes-électeurs de l'Empire.
Les historiens le considèrent comme l'un des plus grands empereurs médiévaux du Saint Empire romain germanique. Il combinait des qualités qui le faisaient apparaître presque surhumain à ses contemporains : sa longévité, son ambition, ses extraordinaires capacités d'organisation, son sens aigu du champ de bataille et sa perspicacité politique. Ses contributions à la société et à la culture d'Europe centrale incluent le rétablissement du Corpus Juris Civilis, ou l'État de droit romain, qui a contrebalancé le pouvoir papal qui dominait les États allemands depuis la conclusion de la controverse des investitures.
En raison de sa popularité et de sa notoriété, au XIXe et au début du XXe siècle, il a été instrumentalisé comme symbole politique par de nombreux mouvements et régimes : le Risorgimento, le gouvernement wilhelmien en Allemagne (notamment sous l'empereur Guillaume Ier) et le mouvement national-socialiste, résultant dans les légendes dorées et sombres. Les chercheurs modernes, tout en explorant l'héritage de Frédéric, tentent de découvrir les légendes et de reconstruire le véritable personnage historique - ces efforts aboutissent à de nouvelles perspectives à la fois sur l'empereur en tant que personne et sur les développements sociaux qui lui sont associés.
Frederick est mort en 1190 en Asie Mineure alors qu'il dirigeait une armée lors de la troisième croisade.