Décès du 14 juin

Emmeline Pankhurst , militante et universitaire anglaise (née en 1857)

Emmeline Pankhurst (née Goulden ; 15 juillet 1858 - 14 juin 1928) était une militante politique anglaise. On se souvient surtout d'elle pour avoir organisé le mouvement des suffragettes au Royaume-Uni et aidé les femmes à obtenir le droit de vote. En 1999, Time l'a nommée l'une des 100 personnes les plus importantes du XXe siècle, déclarant qu '"elle a façonné une idée des objets pour notre temps" et "a secoué la société dans un nouveau modèle à partir duquel il ne pouvait y avoir de retour en arrière". Elle a été largement critiquée pour ses tactiques militantes et les historiens ne sont pas d'accord sur leur efficacité, mais son travail est reconnu comme un élément crucial pour obtenir le suffrage des femmes au Royaume-Uni.Née dans le quartier Moss Side de Manchester de parents politiquement actifs, Pankhurst a été introduite à l'âge de 14 ans au mouvement pour le droit de vote des femmes. Elle a fondé et s'est impliquée dans la Women's Franchise League, qui prônait le droit de vote pour les femmes mariées et non mariées. Lorsque cette organisation s'est dissoute, elle a tenté de rejoindre le Parti travailliste indépendant de gauche grâce à son amitié avec le socialiste Keir Hardie, mais s'est d'abord vu refuser l'adhésion par la branche locale en raison de son sexe. Alors qu'elle travaillait comme gardienne de la loi sur les pauvres, elle a été choquée par les conditions difficiles qu'elle a rencontrées dans les maisons de travail de Manchester.

En 1903, Pankhurst a fondé l'Union sociale et politique des femmes (WSPU), une organisation de défense du suffrage féminin dédiée aux « actes, pas aux mots ». Le groupe s'est identifié comme indépendant – et souvent opposé – aux partis politiques. Il est devenu connu pour ses affrontements physiques : ses membres ont brisé des vitres et agressé des policiers. Pankhurst, ses filles et d'autres militants de la WSPU ont été condamnés à plusieurs reprises à des peines de prison, où ils ont organisé des grèves de la faim pour obtenir de meilleures conditions, et ont souvent été nourris de force. Lorsque la fille aînée de Pankhurst, Christabel, a pris la direction de la WSPU, l'antagonisme entre le groupe et le gouvernement s'est accru. Finalement, le groupe a adopté l'incendie criminel comme tactique et des organisations plus modérées se sont prononcées contre la famille Pankhurst. En 1913, plusieurs personnalités éminentes quittèrent la WSPU, parmi lesquelles les filles cadettes de Pankhurst, Adela et Sylvia. Emmeline était si furieuse qu'elle "a donné à [Adela] un billet, 20 £, et une lettre d'introduction à une suffragette en Australie, et a fermement insisté pour qu'elle émigre". Adela s'est conformée et la rupture familiale n'a jamais été guérie. Sylvia est devenue socialiste.

Avec l'avènement de la Première Guerre mondiale , Emmeline et Christabel ont appelé à un arrêt immédiat du terrorisme militant pour soutenir la position du gouvernement britannique contre le «péril allemand». Emmeline a organisé et dirigé une immense procession appelée la manifestation du droit des femmes à servir pour illustrer la contribution des femmes à l'effort de guerre. Emmeline et Christabel ont exhorté les femmes à aider la production industrielle et ont encouragé les jeunes hommes à se battre, devenant des figures de proue du mouvement de la plume blanche. En 1918, la loi sur la représentation du peuple a accordé le droit de vote à tous les hommes de plus de 21 ans et aux femmes de plus de 30 ans. Cet écart visait à garantir que les hommes ne deviendraient pas des électeurs minoritaires en raison du grand nombre de décès subis. pendant la Première Guerre mondiale. Elle a transformé la machinerie de la WSPU en Parti des femmes, qui se consacrait à la promotion de l'égalité des femmes dans la vie publique. Dans ses dernières années, elle s'est inquiétée de ce qu'elle percevait comme la menace posée par le bolchevisme et a rejoint le Parti conservateur. Elle a été choisie comme candidate conservatrice pour Whitechapel et St Georges en 1927. Elle est décédée le 14 juin 1928, quelques semaines seulement avant que la loi de 1928 sur la représentation du peuple (franchise égale) du gouvernement conservateur étende le vote à toutes les femmes de plus de 21 ans sur 2 juillet 1928. Elle a été commémorée deux ans plus tard avec une statue dans les jardins de la tour Victoria, à côté des chambres du Parlement.