Naissances du 17 juin

James Weldon Johnson , auteur, journaliste et activiste américain (décédé en 1938)

James Weldon Johnson (17 juin 1871 - 26 juin 1938) était un écrivain américain et militant des droits civiques. Il était marié à la militante des droits civiques Grace Nail Johnson. Johnson était un dirigeant de l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP), où il a commencé à travailler en 1917. En 1920, il a été le premier Afro-Américain à être choisi comme secrétaire exécutif de l'organisation, en fait le directeur des opérations. Il a occupé ce poste de 1920 à 1930. Johnson a établi sa réputation d'écrivain et était connu pendant la Renaissance de Harlem pour ses poèmes, son roman et ses anthologies rassemblant à la fois des poèmes et des spirituals de la culture noire. Il a écrit les paroles de "Lift Every Voice and Sing", qui est devenu plus tard connu sous le nom de Negro National Anthem, la musique étant écrite par son jeune frère, le compositeur J. Rosamond Johnson.

Johnson a été nommé sous le président Theodore Roosevelt en tant que consul américain au Venezuela et au Nicaragua pendant la majeure partie de la période de 1906 à 1913. En 1934, il a été le premier professeur afro-américain à être embauché à l'Université de New York. Plus tard dans la vie, il a été professeur de littérature créative et d'écriture à l'Université Fisk, une université historiquement noire.