Wallis Simpson , épouse américaine d' Édouard VIII (décédée en 1986)

Wallis, duchesse de Windsor (née Bessie Wallis Warfield ; 19 juin 1896 - 24 avril 1986), connue sous le nom de Wallis Simpson, était une mondaine américaine et épouse du duc de Windsor, l'ancien roi-empereur Édouard VIII. Leur intention de se marier et son statut de divorcée ont provoqué une crise constitutionnelle qui a conduit à l'abdication d'Edward.

Wallis a grandi à Baltimore, dans le Maryland. Son père est mort peu de temps après sa naissance, et elle et sa mère veuve ont été en partie soutenues par leurs parents les plus riches. Son premier mariage, avec l'officier de la marine américaine Win Spencer, a été ponctué de périodes de séparation et s'est finalement soldé par un divorce. En 1931, lors de son second mariage avec Ernest Simpson, elle rencontre Edward, alors prince de Galles. Cinq ans plus tard, après l'avènement d'Edward en tant que roi du Royaume-Uni, Wallis a divorcé de son deuxième mari pour épouser Edward.

Le désir du roi d'épouser une femme qui avait deux ex-maris vivants menaçait de provoquer une crise constitutionnelle au Royaume-Uni et dans les Dominions, conduisant finalement à son abdication en décembre 1936 pour épouser "la femme que j'aime". Après avoir abdiqué, l'ancien roi a été fait duc de Windsor par son frère et successeur, le roi George VI. Wallis a épousé Edward six mois plus tard, après quoi elle était officiellement connue sous le nom de duchesse de Windsor, mais n'a pas été autorisée à partager le style de son mari de "Royal Highness".

Avant, pendant et après la Seconde Guerre mondiale, le duc et la duchesse de Windsor étaient soupçonnés par de nombreux membres du gouvernement et de la société d'être des sympathisants nazis. En 1937, ils visitent l'Allemagne et rencontrent Adolf Hitler. En 1940, le duc a été nommé gouverneur des Bahamas et le couple a déménagé dans les îles jusqu'à ce qu'il abandonne ses fonctions en 1945. Dans les années 1950 et 1960, le duc et la duchesse ont fait la navette entre l'Europe et les États-Unis, vivant une vie de loisirs. en tant que célébrités de la société. Après la mort du duc en 1972, la duchesse a vécu dans l'isolement et a rarement été vue en public. Sa vie privée a été une source de nombreuses spéculations et elle reste une figure controversée de l'histoire britannique.