Naissances du 2 juin

John Randolph de Roanoke , planteur et homme politique américain, 8e ambassadeur des États-Unis en Russie (décédé en 1833)

John Randolph (2 juin 1773 - 24 mai 1833), communément connu sous le nom de John Randolph de Roanoke, était un planteur américain et un homme politique de Virginie, servant à la Chambre des représentants à divers moments entre 1799 et 1833, et le Sénat de 1825 à 1827. Il a également été ministre de la Russie sous Andrew Jackson en 1830. Après avoir été le porte-parole du président Thomas Jefferson à la Chambre, il a rompu avec le président en 1805 à la suite de ce qu'il considérait comme la dilution des principes traditionnels de Jefferson comme ainsi que les mauvais traitements perçus lors de la destitution de Samuel Chase, dans laquelle Randolph a été procureur en chef. Suite à cette scission, Randolph s'est proclamé le chef des "Vieux Républicains" ou "Tertium Quids", une aile du Parti démocrate-républicain qui voulait restreindre le rôle du gouvernement fédéral. Plus précisément, Randolph a promu les Principes de 1998, qui stipulaient que les États individuels pouvaient juger de la constitutionnalité des lois et décrets du gouvernement central et pouvaient refuser d'appliquer les lois jugées inconstitutionnelles.

Décrit comme un orateur à l'esprit vif et doté d'un esprit remarquable, il s'est engagé dans le républicanisme et a défendu une société agraire commerciale tout au long de ses trois décennies au Congrès. Randolph "a attiré une grande attention par la sévérité de ses invectives, le piquant de ses sarcasmes, l'intonation perçante de sa voix et sa gesticulation particulièrement expressive". La position conservatrice de Randolph, affichée dans ses arguments contre la dette et pour les droits de la noblesse terrienne et esclavagiste, a été attribuée à ses liens avec son domaine familial et les valeurs élitistes de sa Virginie natale du sud. Sa croyance en l'importance d'une noblesse terrienne l'a amené à s'opposer à l'abolition de l'entaille et de la primogéniture : "Les vieilles familles de Virginie noueront des liens avec les gens bas, et s'enfonceront dans la masse des fils et filles des surveillants". Randolph s'opposa avec véhémence à la guerre de 1812 et au compromis du Missouri de 1820 ; il était actif dans les débats sur les tarifs douaniers, la fabrication et la monnaie. Avec des sentiments mitigés sur l'esclavage, il fut l'un des fondateurs de l'American Colonization Society en 1816, pour envoyer des Noirs libres dans une colonie en Afrique. En même temps, il croyait que l'esclavage était une nécessité en Virginie, en disant: "La question de l'esclavage, comme on l'appelle, est pour nous une question de vie ou de mort ... Vous ne trouverez aucun exemple dans l'histoire où deux distincts les races n'ont occupé le sol que dans la relation de maître à esclave." De plus, Randolph est resté dépendant de centaines d'esclaves pour travailler sa plantation de tabac. Cependant, il a prévu leur affranchissement et leur réinstallation dans l'État libre de l'Ohio dans son testament, fournissant des fonds pour l'achat de terres et de fournitures. Ils ont fondé Rossville, qui fait maintenant partie de Piqua, Ohio et Rumley, Ohio.

Ses partisans admirent le caractère fougueux de Randolph et l'éducation était l'une de ses passions. D'un autre côté, d'autres, en particulier les défenseurs de la démocratie du Nord, se sont moqués de Randolph pour ses excentricités discutées ci-dessous, tout comme de nombreux Virginiens, dont Thomas Jefferson. Il a appliqué des méthodes entraînantes dans la campagne électorale, qu'il appréciait également comme passe-temps. Randolph a fait appel directement aux yeomen, utilisant une éloquence divertissante et éclairante, la sociabilité et la communauté d'intérêts, en particulier dans l'agriculture. Cela a abouti à un attachement durable des électeurs pour lui. Sa défense d'un gouvernement limité fait appel aux conservateurs modernes et contemporains, notamment Russell Kirk (1918–1994). Comme de nombreux conservateurs de la vieille Virginie, Randolph croyait que le but du gouvernement était d'autonomiser des hommes comme lui. Autorisé par le gouvernement de Virginie, Randolph croyait que la noblesse comme lui devrait régner sur tous ceux qui se trouvaient en dessous de lui, y compris les agriculteurs, les femmes et les Afro-Américains réduits en esclavage. Comme de nombreux membres de la noblesse de Virginie, Randolph méprisait la démocratie, préférant une forme de gouvernement républicain qui favorisait les hommes blancs nés dans des familles riches et importantes.