Audie Murphy , lieutenant et acteur américain récipiendaire de la médaille d'honneur (décédé en 1971)
Audie Leon Murphy (20 juin 1925 - 28 mai 1971) était un soldat, acteur, auteur-compositeur et éleveur américain. Il était l'un des combattants américains les plus décorés de la Seconde Guerre mondiale. Il a reçu toutes les récompenses de combat militaire pour la bravoure de l'armée américaine, ainsi que les récompenses françaises et belges pour l'héroïsme. Murphy a reçu la médaille d'honneur pour la bravoure qu'il a démontrée à l'âge de 19 ans pour avoir retenu à lui seul une compagnie de soldats allemands pendant une heure à la poche de Colmar en France en janvier 1945, puis mené une contre-attaque réussie alors qu'il était blessé et hors de munition.
Murphy est né dans une grande famille de métayers du comté de Hunt, au Texas. Son père les a abandonnés et sa mère est décédée alors qu'il était adolescent. Murphy a quitté l'école en cinquième année pour cueillir du coton et trouver un autre travail pour aider à subvenir aux besoins de sa famille; son habileté avec un fusil de chasse a aidé à nourrir sa famille.
Après l'attaque de Pearl Harbor en 1941, la sœur aînée de Murphy l'a aidé à falsifier des documents sur sa date de naissance afin de respecter l'âge minimum requis pour s'enrôler dans l'armée. Refusé initialement pour son poids insuffisant par l'armée, la marine et le corps des marines, il a finalement pu s'enrôler dans l'armée. Il a vu l'action pour la première fois lors de l' invasion alliée de la Sicile en 1943 ; puis en 1944, il participe à la bataille d'Anzio, à la libération de Rome et à l'invasion du sud de la France. Murphy a combattu à Montélimar et a mené ses hommes lors d'un assaut réussi à la carrière de L'Omet près de Cleurie dans le nord-est de la France en octobre.
Après la guerre, Murphy s'est lancé dans une carrière d'acteur de 21 ans. Il s'est joué dans le film autobiographique de 1955 To Hell and Back , basé sur ses mémoires de 1949 du même nom, mais la plupart de ses rôles étaient dans des westerns. Il a fait des apparitions dans des émissions de télévision de célébrités et a joué dans la série Whispering Smith. Murphy était un auteur-compositeur assez accompli. Il a élevé des quarter horses en Californie et en Arizona et est devenu un participant régulier aux courses de chevaux.
Souffrant de ce qui serait aujourd'hui décrit comme un trouble de stress post-traumatique (SSPT), Murphy a dormi avec une arme de poing chargée sous son oreiller. Il a cherché du réconfort dans les somnifères addictifs. Au cours de ses dernières années, il a été en proie à des problèmes d'argent mais a refusé les offres d'apparaître dans les publicités pour l'alcool et les cigarettes parce qu'il ne voulait pas donner le mauvais exemple. Murphy est mort dans un accident d'avion en Virginie en 1971, peu avant son 46e anniversaire. Il a été enterré avec les honneurs militaires au cimetière national d'Arlington, où sa tombe est l'une des plus visitées.