Inauguration des chemins de fer Charing Cross, Euston et Hampstead du métro de Londres.
Le Charing Cross, Euston and Hampstead Railway (CCE&HR), également connu sous le nom de Hampstead Tube, était une compagnie de chemin de fer créée en 1891 qui a construit un chemin de fer souterrain profond à Londres. La construction du CCE&HR a été retardée pendant plus d'une décennie alors que le financement était recherché. En 1900, elle devient une filiale de l'Underground Electric Railways Company of London (UERL), contrôlée par le financier américain Charles Yerkes. L'UERL a rapidement levé des fonds, principalement auprès d'investisseurs étrangers. Divers itinéraires étaient prévus, mais un certain nombre d'entre eux ont été rejetés par le Parlement. Les plans de tunnels sous Hampstead Heath ont été autorisés, malgré l'opposition de nombreux résidents locaux qui pensaient qu'ils nuiraient à l'écologie de la lande.
Lors de son ouverture en 1907, la ligne du CCE&HR desservait 16 stations et parcourait 12,34 km dans une paire de tunnels entre son terminus sud à Charing Cross et ses deux terminus nord à Archway et Golders Green. Des extensions en 1914 et au milieu des années 1920 ont amené le chemin de fer à Edgware et sous la Tamise à Kennington, desservant 23 gares sur une distance de 14,19 miles (22,84 km). Dans les années 1920, l'itinéraire était relié à un autre des chemins de fer à tube profond de Londres, le City and South London Railway (C&SLR), et les services sur les deux lignes ont été fusionnés en une seule ligne de métro de Londres, finalement appelée la ligne Northern.
Au cours de la première année d'ouverture, il est devenu évident pour la direction et les investisseurs que le nombre de passagers estimé pour le CCE&HR et les autres lignes UERL avait été trop optimiste. Malgré une intégration et une coopération améliorées avec les autres chemins de fer à tubes et les extensions ultérieures, le CCE&HR a connu des difficultés financières. En 1933, le CCE&HR et le reste de l'UERL sont devenus propriété publique. Aujourd'hui, les tunnels et les stations du CCE & HR forment la branche Charing Cross de la ligne Northern de Kennington à Camden Town , la branche Edgware de Camden Town à Edgware et la branche High Barnet de Camden Town à Archway .
Le métro de Londres (également connu simplement sous le nom de métro, ou par son surnom de métro) est un système de transport en commun rapide desservant le Grand Londres et certaines parties des comtés adjacents du Buckinghamshire, de l'Essex et du Hertfordshire au Royaume-Uni. Le métro a ses origines dans le Metropolitan Railway, le premier chemin de fer souterrain pour passagers au monde. Inauguré le 10 janvier 1863, il fait désormais partie des lignes Circle, District, Hammersmith & City et Metropolitan. La première ligne à exploiter des trains souterrains à traction électrique, le City & South London Railway en 1890, fait désormais partie de la ligne Northern. Le réseau s'est étendu à 11 lignes et, en 2020/21, a été utilisé pour 296 millions de trajets de passagers, ce qui en fait le 12e système de métro le plus fréquenté au monde. Les 11 lignes gèrent collectivement jusqu'à 5 millions de voyages de passagers par jour et desservent 272 gares. Les premiers tunnels du système ont été construits juste sous le sol, en utilisant la méthode à ciel ouvert ; plus tard, des tunnels plus petits et à peu près circulaires - qui ont donné lieu à son surnom, le Tube - ont été creusés à un niveau plus profond. Le système dessert 272 stations et compte 400 km de voies. Malgré son nom, seulement 45% du système est souterrain : une grande partie du réseau dans les environs extérieurs de Londres est en surface. De plus, le métro ne couvre pas la plupart des parties sud du Grand Londres et il n'y a que 33 stations au sud de la Tamise. Les premières lignes de métro, détenues à l'origine par plusieurs sociétés privées, ont été regroupées sous la marque "Underground" début du 20e siècle, et a finalement fusionné avec les lignes souterraines et les services de bus en 1933 pour former London Transport sous le contrôle du London Passenger Transport Board (LPTB). L'opérateur actuel, London Underground Limited (LUL), est une filiale à 100% de Transport for London (TfL), la société statutaire responsable du réseau de transport à Londres. Depuis 2015, 92 % des dépenses opérationnelles sont couvertes par les tarifs passagers. Le ticket Travelcard a été introduit en 1983 et la carte Oyster, un système de billetterie sans contact, en 2003. Les paiements par carte bancaire sans contact ont été introduits en 2014, le premier système de transport public au monde à le faire. Le LPTB a commandé de nombreux nouveaux bâtiments de gare, affiches et œuvres d'art public dans un style moderniste. La carte schématique du tube, conçue par Harry Beck en 1931, a été élue icône nationale du design en 2006 et comprend désormais d'autres systèmes de transport TfL tels que le Docklands Light Railway, London Overground, TfL Rail et Tramlink. Parmi les autres marques célèbres du métro de Londres, citons la cocarde et la police de caractères Johnston, créée par Edward Johnston en 1916.