Clarence Thomas, avocat et juge américain
Clarence Thomas (né le 23 juin 1948) est un avocat américain qui est juge associé à la Cour suprême des États-Unis. Il a été nommé par le président George H. W. Bush pour succéder à Thurgood Marshall et est en poste depuis 1991. Thomas est le deuxième Afro-Américain à siéger à la Cour, après Marshall. Depuis 2018, Thomas est le juge associé principal, le membre le plus ancien de la Cour, avec un mandat de 30 ans et 157 jours à compter du 29 mars 2022.
Thomas a grandi à Savannah, en Géorgie, et a fait ses études au College of the Holy Cross et à la Yale Law School. Il a été nommé procureur général adjoint du Missouri en 1974, puis y est entré en pratique privée. En 1979, il est devenu assistant législatif du sénateur américain John Danforth et, en 1981, il a été nommé secrétaire adjoint aux droits civils au département américain de l'éducation. En 1982, le président Ronald Reagan a nommé Thomas président de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC).
En 1990, le président George HW Bush a nommé Thomas à la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia. Il a occupé ce poste pendant 16 mois avant d'occuper le siège de Marshall à la Cour suprême. Les audiences de confirmation de Thomas ont été amères et intensément disputées, centrées sur une accusation selon laquelle il avait harcelé sexuellement l'avocate Anita Hill, une subordonnée du ministère de l'Éducation et de l'EEOC. Hill a affirmé que Thomas lui avait fait de multiples ouvertures sexuelles et romantiques malgré qu'elle lui ait répété à plusieurs reprises d'arrêter. Thomas et ses partisans ont affirmé que Hill, ainsi que les témoins en son nom et ses partisans, avaient fabriqué les allégations pour empêcher la nomination d'un conservateur noir à la Cour. Le Sénat a confirmé Thomas par un vote de 52 à 48. Les experts de la Cour suprême décrivent la jurisprudence de Thomas comme textualiste, soulignant la signification originale de la Constitution et des statuts des États-Unis. Il est aussi un défenseur de la loi naturelle. Thomas est largement considéré comme le membre le plus conservateur de la Cour. Il est également connu pour avoir passé plus d'une décennie sans poser de question lors des plaidoiries.