Le pont aérien de Berlin commence.
Le blocus de Berlin (24 juin 1948 - 12 mai 1949) a été l'une des premières grandes crises internationales de la guerre froide. Pendant l'occupation multinationale de l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique a bloqué l'accès ferroviaire, routier et canal des Alliés occidentaux aux secteurs de Berlin sous contrôle occidental. Les Soviétiques ont proposé de lever le blocus si les Alliés occidentaux retiraient le Deutsche Mark nouvellement introduit de Berlin-Ouest.
Les Alliés occidentaux ont organisé le pont aérien de Berlin (en allemand : Berliner Luftbrücke, lit. '"Berlin Air Bridge"') du 26 juin 1948 au 30 septembre 1949 pour transporter des fournitures aux habitants de Berlin-Ouest, un exploit difficile compte tenu de la taille de la ville. population. Les forces aériennes américaines et britanniques ont survolé Berlin plus de 250 000 fois, larguant des produits de première nécessité tels que du carburant et de la nourriture, le plan initial étant de transporter 3 475 tonnes de fournitures par jour. Au printemps 1949, ce nombre était souvent doublé, avec un pic de livraison quotidienne totalisant 12 941 tonnes. Le 12 mai 1949, l'URSS a levé le blocus de Berlin-Ouest, en raison de problèmes économiques à Berlin-Est, bien que pendant un certain temps, les Américains et les Britanniques aient continué à approvisionner la ville par voie aérienne car ils craignaient que les Soviétiques ne reprennent le blocus et étaient essayant seulement de perturber les lignes d'approvisionnement occidentales. Le pont aérien de Berlin a officiellement pris fin le 30 septembre 1949 après quinze mois. L'US Air Force avait livré 1 783 573 tonnes (76,40 % du total) et la RAF 541 937 tonnes (23,30 % du total), totalisant 2 334 374 tonnes, dont près des deux tiers de charbon, sur 278 228 vols vers Berlin. De plus, des équipages aériens canadiens, australiens, néo-zélandais et sud-africains ont aidé la RAF pendant le blocus. 92 000 000 miles (148 000 000 km) dans le processus, presque la distance de la Terre au Soleil. Les transports britanniques, y compris Handley Page Haltons et Short Sunderlands, ont également volé. Au plus fort du pont aérien, un avion atteint Berlin-Ouest toutes les trente secondes. Dix-sept avions américains et huit britanniques se sont écrasés pendant l'opération. Au total, 101 décès ont été enregistrés à la suite de l'opération, dont 40 Britanniques et 31 Américains, principalement en raison d'accidents non aériens.
Le blocus de Berlin a servi à mettre en évidence les visions idéologiques et économiques concurrentes pour l'Europe d'après-guerre. Il a joué un rôle majeur dans l'alignement de Berlin-Ouest sur les États-Unis en tant que principale puissance protectrice et dans l'intégration de l'Allemagne de l'Ouest dans l'orbite de l'OTAN plusieurs années plus tard, en 1955.