Pierre Laval , soldat et homme politique français, 101e Premier ministre français (décédé en 1945)
Pierre Jean Marie Laval (prononciation française : [pjɛʁ laval] ; 28 juin 1883 - 15 octobre 1945) était un homme politique français. Pendant la Troisième République, il a été Premier ministre de la France du 27 janvier 1931 au 20 février 1932 et de nouveau du 7 juin 1935 au 24 janvier 1936.
Socialiste au début de sa vie, Laval devint avocat en 1909 et était célèbre pour sa défense des grévistes, des syndicalistes et des gauchistes contre les poursuites gouvernementales. En 1914, il est élu à la Chambre des députés en tant que membre du Parti socialiste et reste attaché à ses convictions pacifistes pendant la Première Guerre mondiale. Après sa défaite aux élections de 1919, Laval quitte le Parti socialiste et devient maire d'Aubervilliers. En 1924, il revient à la Chambre en tant qu'indépendant et est élu au Sénat trois ans plus tard. Il a également occupé une série de postes gouvernementaux, notamment ministre des Travaux publics, ministre de la Justice et ministre du Travail. En 1931, Laval devient premier ministre, mais son gouvernement ne tombe qu'un an plus tard.
Laval a rejoint le gouvernement conservateur de Gaston Doumergue en 1934 et a été ministre des Colonies puis ministre des Affaires étrangères. En 1935, Laval redevient premier ministre. Cherchant à contenir l'Allemagne, il mena une politique étrangère favorable à l'Italie et à l'Union soviétique, mais sa gestion de la crise d'Abyssinie, largement dénoncée comme un apaisement de Benito Mussolini, provoqua sa démission en 1936.
Après la défaite de la France et l'armistice avec l'Allemagne en 1940, Laval a occupé des postes de premier plan dans la France de Vichy de Philippe Pétain, d'abord en tant que vice-président du Conseil des ministres de juillet 1940 à décembre 1940, puis en tant que chef du gouvernement d'avril 1942 à août. 1944. Le gouvernement collaborationniste fournit des ouvriers français pour l'Allemagne et organise la déportation des Juifs. Après la Libération de la France en 1944, Laval est emprisonné par les Allemands. En avril 1945, il s'enfuit en Espagne mais retourna bientôt en France, où il fut arrêté par le gouvernement français sous Charles de Gaulle. Après ce qui a été décrit comme un procès entaché d'irrégularités, Laval a été reconnu coupable de complot contre la sécurité de l'État et de collaboration avec l'ennemi. Après une tentative de suicide déjouée, Laval fut exécuté par un peloton d'exécution en octobre 1945. Les multiples activités politiques de Laval laissèrent un héritage compliqué et controversé, qui donna lieu à plus d'une douzaine de biographies contradictoires de lui.