Héctor Lavoe , auteur-compositeur-interprète portoricain-américain (né en 1946)
Héctor Juan Pérez Martínez (30 septembre 1946 - 29 juin 1993), mieux connu sous le nom de Héctor Lavoe, était un chanteur de salsa portoricain. Lavoe est considéré comme peut-être le meilleur et le plus important chanteur et interprète de l'histoire de la salsa, car il a contribué à établir la popularité de ce genre musical dans les années 1960, 1970 et 1980. Sa personnalité, son style et les qualités de sa voix l'ont conduit à une carrière artistique réussie dans tout le domaine de la musique latine et de la salsa au cours des années 1970 et 1980. La pureté et la luminosité de sa voix, associées à une diction impeccable et à la capacité de chanter des phrases longues et rapides avec un naturel total, ont fait de lui l'un des chanteurs préférés du public latin. Lavoe est né et a grandi dans le quartier Machuelo Abajo de Ponce, Porto Rico. Au début de sa vie, il a fréquenté l'Escuela Libre de Música de Ponce, connue aujourd'hui sous le nom d'Instituto de Música Juan Morel Campos et, inspiré par Jesús Sánchez Erazo, a développé un intérêt pour la musique. Il a déménagé à New York le 3 mai 1963, à l'âge de seize ans. Peu de temps après son arrivée, il travaille comme chanteur dans un sextuor formé par Roberto García. Au cours de cette période, il se produit avec plusieurs autres groupes, dont Orquesta New York, Kako All-Stars et le groupe de Johnny Pacheco.
En 1967, Lavoe rejoint le groupe de Willie Colón en tant que chanteur, enregistrant plusieurs chansons à succès, dont "El Malo" et "Canto a Borinquen". Lavoe est devenu soliste et a formé son propre groupe en tant que chanteur principal. En tant que soliste, Lavoe a enregistré plusieurs succès dont: "El cantante" composé par Rubén Blades, "Bandolera" composé par Colón et "Periódico de ayer", composé par Tite Curet Alonso. Pendant cette période, il a été fréquemment présenté comme chanteur invité avec les Fania All Stars enregistrant de nombreux morceaux avec le groupe. En 1979, Lavoe est devenu profondément déprimé et a demandé l'aide d'un grand prêtre de la foi Santería pour traiter sa toxicomanie. Après une courte rééducation, il a rechuté suite au décès de son père, de son fils et de sa belle-mère. Ces événements, ainsi que le diagnostic de VIH, ont poussé Lavoe à tenter de se suicider en sautant du balcon d'une chambre d'hôtel Condado à San Juan, Porto Rico. Il a survécu à la tentative et a enregistré un album avant que sa santé ne commence à décliner. Lavoe est décédé le 29 juin 1993 des suites d'une complication du sida.