Seconde Guerre mondiale : La bataille de Dunkerque se termine par une victoire allemande et avec des forces alliées en pleine retraite.
La bataille de Dunkerque (en français : Bataille de Dunkerque) s'est déroulée autour du port français de Dunkerque (Dunkerque) pendant la Seconde Guerre mondiale, entre les Alliés et l'Allemagne nazie. Alors que les Alliés perdaient la bataille de France sur le front occidental, la bataille de Dunkerque était la défense et l'évacuation des forces britanniques et alliées vers la Grande-Bretagne du 26 mai au 4 juin 1940.
Après la drôle de guerre, la bataille de France commença véritablement le 10 mai 1940. À l'est, le groupe d'armées allemand B envahit les Pays-Bas et avança vers l'ouest. En réponse, le Commandant suprême allié, le général français Maurice Gamelin, a lancé le "Plan D" et les troupes britanniques et françaises sont entrées en Belgique pour engager les Allemands aux Pays-Bas. La planification française de la guerre reposait sur les fortifications de la ligne Maginot le long de la frontière franco-allemande protégeant la région de Lorraine, mais la ligne ne couvrait pas la frontière belge. Les forces allemandes avaient déjà traversé la majeure partie des Pays-Bas avant l'arrivée des forces françaises. Gamelin a plutôt engagé les forces sous son commandement, trois forces mécanisées, les première et septième armées françaises et le corps expéditionnaire britannique (BEF), sur la rivière Dyle. Le 14 mai, le groupe d'armées allemand A a traversé les Ardennes et a avancé rapidement vers l'ouest en direction de Sedan, tournant vers le nord vers la Manche, en utilisant le plan Sichelschnitt du Generalfeldmarschall Erich von Manstein (sous la stratégie allemande Fall Gelb), flanquant efficacement les forces alliées. Une série des contre-attaques alliées, dont la bataille d'Arras, n'ont pas réussi à couper le fer de lance allemand, qui a atteint la côte le 20 mai, séparant le BEF près d'Armentières, la Première armée française et l'armée belge plus au nord de la majorité des Troupes françaises au sud de la pénétration allemande. Après avoir atteint la Manche, les forces allemandes se sont dirigées vers le nord le long de la côte, menaçant de capturer les ports et de piéger les forces britanniques et françaises.
Dans l'une des décisions les plus débattues de la guerre, les Allemands ont stoppé leur avance sur Dunkerque. Ce qui est devenu connu sous le nom de "Halt Order" n'est pas né avec Adolf Hitler. Le généraloberste (colonel-général) Gerd von Rundstedt et Günther von Kluge ont suggéré que les forces allemandes autour de la poche de Dunkerque devraient cesser leur avance sur le port et se consolider pour éviter une évasion alliée. Hitler a sanctionné l'ordre le 24 mai avec le soutien de l' Oberkommando der Wehrmacht (haut commandement allemand). L'armée devait s'arrêter trois jours, ce qui laissait suffisamment de temps aux Alliés pour organiser l'évacuation de Dunkerque et construire une ligne défensive. Alors que plus de 330 000 soldats alliés ont été secourus, les forces militaires britanniques et françaises ont néanmoins subi de lourdes pertes et ont été contraintes d'abandonner la quasi-totalité de leur équipement ; environ 16 000 soldats français et 1 000 soldats britanniques sont morts lors de l'évacuation. Le corps expéditionnaire britannique perd à lui seul quelque 68 000 soldats pendant la campagne de France.