Décès du 3 juin

Georges Bizet, pianiste et compositeur français (né en 1838)

Georges Bizet (25 octobre 1838 - 3 juin 1875), né Alexandre César Léopold Bizet, était un compositeur français de l'époque romantique. Mieux connu pour ses opéras dans une carrière écourtée par sa mort prématurée, Bizet a remporté peu de succès avant sa dernière œuvre, Carmen, qui est devenue l'une des œuvres les plus populaires et les plus jouées de tout le répertoire lyrique.

Au cours d'une brillante carrière d'étudiant au Conservatoire de Paris, Bizet remporte de nombreux prix, dont le prestigieux Prix de Rome en 1857. Il est reconnu comme un pianiste exceptionnel, même s'il choisit de ne pas capitaliser sur cette compétence et se produit rarement en public. De retour à Paris après presque trois ans en Italie, il constate que les principaux théâtres lyriques parisiens préfèrent le répertoire classique établi aux œuvres des nouveaux venus. Ses compositions pour clavier et orchestre ont également été largement ignorées; en conséquence, sa carrière est au point mort et il gagne sa vie principalement en arrangeant et en transcrivant la musique des autres. Inquiet du succès, il entreprend de nombreux projets théâtraux au cours des années 1860, dont la plupart sont abandonnés. Aucun de ses deux opéras qui ont atteint la scène à cette époque - Les pêcheurs de perles et La jolie fille de Perth - n'ont connu un succès immédiat.

Après la guerre franco-prussienne de 1870-1871, au cours de laquelle Bizet servit dans la Garde nationale, il eut peu de succès avec son opéra en un acte Djamileh, bien qu'une suite orchestrale dérivée de sa musique de scène pour la pièce L'Arlésienne d'Alphonse Daudet fut instantanément populaire. La production du dernier opéra de Bizet, Carmen, a été retardée par crainte que ses thèmes de trahison et de meurtre n'offensent le public. Après sa création le 3 mars 1875, Bizet est convaincu que l'œuvre est un échec ; il mourut d'une crise cardiaque trois mois plus tard, ignorant que ce serait un succès spectaculaire et durable.

Le mariage de Bizet avec Geneviève Halévy a été heureux par intermittence et a produit un fils. Après sa mort, son travail, à part Carmen, a été généralement négligé. Des manuscrits ont été donnés ou perdus, et les versions publiées de ses œuvres ont été fréquemment révisées et adaptées par d'autres mains. Il n'a fondé aucune école et n'a pas eu de disciples ou de successeurs évidents. Après des années de négligence, ses œuvres ont commencé à être jouées plus fréquemment au XXe siècle. Les commentateurs ultérieurs l'ont acclamé comme un compositeur brillant et original dont la mort prématurée a été une perte importante pour le théâtre musical français.