Lancement du premier vapeur des Grands Lacs, le Frontenac.
Frontenac était un bateau à vapeur, le premier bateau à aubes lancé du côté canadien des Grands Lacs, en 1816.
Construite à Ernesttown, en Ontario, par des entrepreneurs américains pour des hommes d'affaires de Kingston en 1816 au coût de 15 000 £, elle est entrée en service au printemps 1817. Frontenac effectuait des traversées régulières du lac Ontario entre Kingston, York (aujourd'hui Toronto) et Niagara-on-the -Lac. Le tarif aller-retour entre Kingston et York était de 18 $ (12 $ aller simple) en classe cabine.
Frontenac générait généralement environ 50 chevaux (en utilisant la formule originale de Boulton et Watt), ce qui était trop peu pour un navire de sa taille, et il était souvent surpassé par les voiliers. Elle a rarement réussi à gagner de l'argent en huit ans; la population provinciale était tout simplement trop petite.
Frontenac a été vendu pour 1550 £ à John Hamilton en 1824, qui a persisté deux autres années sans succès avant de la vendre à la ferraille à Niagara en 1827. Avant qu'elle ne puisse être mise au rebut, elle a brûlé jusqu'à la ligne de flottaison en raison d'un incendie criminel. Des parties de ses moteurs ont été récupérées et utilisées plus tard dans l'Alciope sur le lac Ontario et l'Adélaïde sur le lac Érié.
Les Grands Lacs, également appelés Grands Lacs d'Amérique du Nord ou Grands Lacs laurentiens, sont une série de grands lacs d'eau douce interconnectés avec des caractéristiques semblables à la mer dans la région du Moyen-Orient de l'Amérique du Nord qui se connectent à l'océan Atlantique via le Saint-Laurent. Rivière. Il s'agit des lacs Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario et se trouvent en général à la frontière canado-américaine ou à proximité. Sur le plan hydrologique, il y a quatre lacs, car les lacs Michigan et Huron se rejoignent au détroit de Mackinac. La voie navigable des Grands Lacs permet les voyages et la navigation modernes par voie d'eau entre les lacs.
Les Grands Lacs sont le plus grand groupe de lacs d'eau douce sur Terre en termes de superficie totale et sont le deuxième plus grand en volume total, contenant 21% de l'eau douce de surface du monde en volume. La surface totale est de 94 250 milles carrés (244 106 km2), et le volume total (mesuré au point de référence des basses eaux) est de 5 439 milles cubes (22 671 km3), légèrement inférieur au volume du lac Baïkal (5 666 milles cubes ou 23 615 km3, 22 –23 % des eaux douces de surface mondiales). En raison de leurs caractéristiques semblables à celles de la mer, telles que le roulement des vagues, les vents soutenus, les courants forts, les grandes profondeurs et les horizons lointains, les cinq Grands Lacs ont longtemps été appelés mers intérieures. Par sa superficie, le lac Supérieur est le deuxième plus grand lac du monde et le plus grand lac d'eau douce. Le lac Michigan est le plus grand lac qui se trouve entièrement dans un seul pays. Les Grands Lacs ont commencé à se former à la fin de la dernière période glaciaire il y a environ 14 000 ans, alors que la fonte des calottes glaciaires a exposé les bassins qu'ils avaient creusés dans la terre, qui se sont ensuite remplis de eau de fonte. Les lacs ont été une source majeure de transport, de migration, de commerce et de pêche, servant d'habitat à de nombreuses espèces aquatiques dans une région riche en biodiversité. La région environnante est appelée la région des Grands Lacs, qui comprend la mégalopole des Grands Lacs.