Ouverture du Glaciarium, la première patinoire gelée mécaniquement au monde.

Le Glaciarium a été la première patinoire gelée mécaniquement au monde. Un article du numéro du 8 juin 1844 de Littell's Living Age intitulé "The Glaciarium" rapporte que "Cet établissement, qui a été déplacé à Grafton street East' Tottenham-court-road [sic], a été ouvert le lundi après-midi. La zone de la glace artificielle est extrêmement pratique pour ceux qui souhaitent s'adonner au passe-temps gracieux et viril du patinage ».

Une patinoire ultérieure a été ouverte par John Gamgee dans une tente dans un petit bâtiment juste à côté de Kings Road à Chelsea, Londres, le 7 janvier 1876. En mars, elle a déménagé dans un lieu permanent au 379 Kings Road, où une patinoire mesurant 40 par 24 pieds ont été établis. La patinoire était basée sur une surface en béton, avec des couches de terre, de poils de vache et de planches de bois. Au sommet de ceux-ci étaient posés des tuyaux de cuivre ovales transportant une solution de glycérine avec de l'éther, du peroxyde d'azote et de l'eau. Les tuyaux étaient recouverts d'eau et la solution était pompée, congelant l'eau en glace. Gamgee avait découvert le procédé en tentant de développer une méthode pour congeler de la viande à importer d'Australie et de Nouvelle-Zélande, et l'avait brevetée dès 1870. Gamgee exploitait la patinoire sur une base réservée aux membres et tentait d'attirer une clientèle aisée, expérimentée dans le patin à glace en plein air pendant les hivers dans les Alpes. Il a installé une galerie d'orchestre, qui pouvait également être utilisée par les spectateurs, et a décoré les murs avec des vues sur les Alpes suisses. La patinoire s'est d'abord avérée un succès, et Gamgee a ouvert deux autres patinoires plus tard dans l'année : à Rusholme à Manchester et au " Floating Glaciarium" à Charing Cross à Londres, ce dernier beaucoup plus grand à 115 par 25 pieds. Cependant, le processus était coûteux et la brume qui montait de la glace dissuadait les clients, forçant Gamgee à fermer le Glaciarium à la fin de l'année, et toutes ses patinoires avaient fermé à la mi-1878. Cependant, le Southport Glaciarium a ouvert ses portes en 1879, en utilisant la méthode de Gamgee.