Kim Clijsters, joueuse de tennis belge

Kim Antonie Lode Clijsters (prononciation néerlandaise : [kɪm ˈklɛistərs] (écouter) ; née le 8 juin 1983) est une joueuse de tennis professionnelle belge. Clijsters a été n ° 1 mondiale en simple et en double, ayant détenu les deux classements simultanément en 2003. Elle a remporté un total de six titres de tournois du Grand Chelem, quatre en simple et deux en double.

Clijsters a concouru professionnellement à partir de 1997 à une époque où ses principales rivales étaient sa compatriote Justine Henin et Serena Williams, 23 fois championne du Grand Chelem en simple. Venant d'un pays au succès limité en tennis masculin ou féminin, Clijsters est devenu le premier joueur belge à atteindre le classement n ° 1. Avec Henin, elle a établi la Belgique comme une force de premier plan dans le tennis féminin alors qu'elles ont toutes les deux mené leur pays à leur première couronne de Fed Cup en 2001 et étaient les deux meilleures joueuses du monde à la fin de 2003. Individuellement, Clijsters a remporté 41 matchs en simple. titres et 11 titres en double sur le circuit de la Women's Tennis Association (WTA). Elle a remporté trois fois les championnats du circuit WTA. Entre le simple et le double, elle a été championne des quatre tournois du Grand Chelem, remportant l'US Open et l'Open d'Australie en simple et Wimbledon et l'Open de France en double avec Ai Sugiyama. Son succès dans les tournois majeurs a été mis en évidence en remportant trois apparitions consécutives à l'US Open.

En proie à des blessures et ayant perdu une partie de son désir de concourir, Clijsters a d'abord pris sa retraite du tennis en 2007 à l'âge de 23 ans pour se marier et avoir une fille. Elle est revenue au sport deux ans plus tard et a remporté son deuxième titre à l'US Open en tant que joueuse non classée lors de son troisième tournoi seulement. Elle a défendu son titre l'année suivante, puis a remporté l'Open d'Australie en 2011 en route pour devenir la première mère à être classée n°1 par la WTA. Avec Margaret Court, elle détient également le record du plus grand nombre de titres en simple du Grand Chelem remportés en tant que mère, avec trois de ces titres, et a été la première à en remporter un depuis Evonne Goolagong Cawley en 1980. Clijsters a de nouveau pris sa retraite après l'US Open 2012. Après sept ans, elle entame un second comeback début 2020.

Clijsters est né de parents sportifs ayant une formation en football professionnel et en gymnastique. Elle était réputée pour son athlétisme, mis en évidence par sa capacité à effectuer des écarts sur le terrain au milieu des points. Elle a construit le côté offensif de son jeu autour d'une agression contrôlée tout en utilisant ses mouvements exceptionnels pour devenir une joueuse défensive d'élite. Clijsters était très populaire et apprécié en tant que joueur, ayant remporté huit fois le Karen Krantzcke Sportsmanship Award. Elle a été intronisée au Temple de la renommée internationale du tennis en 2017.