Willie Davenport , colonel américain et coureur de haies (décédé en 2002)
William "Willie" D. Davenport (8 juin 1943 - 17 juin 2002) était un coureur de sprint américain. Il a fréquenté le Howland High School et le collège de la Southern University et du A&M College de Baton Rouge, en Louisiane. Il a participé au 110 m haies aux Jeux olympiques d'été de 1964, 1968, 1972 et 1976, remportant une médaille d'or en 1968 et une de bronze en 1976, et terminant quatrième en 1972. En 1980, il a participé aux Jeux olympiques d'hiver en tant que coureur pour l'équipe américaine de bobsleigh. En raison du boycott et de l'étrangeté de participer aux Jeux olympiques d'hiver, il était le seul athlète américain d'athlétisme à participer aux Jeux olympiques de 1980. Davenport a participé à ses premiers Jeux olympiques en 1964, mais s'est blessé à la cuisse et a été éliminé au demi finales. A Mexico en 1968, il atteint la finale et l'emporte : « Dès le premier pas, le fusil, j'ai su que j'avais gagné la course. En 1972, il a terminé quatrième et, lors de sa troisième finale olympique consécutive du 110 m haies, en 1976, il a remporté une médaille de bronze. Lors de ses derniers Jeux olympiques en 1980, il était un coureur de bobsleigh, terminant 12e dans la compétition à quatre. Les autres réalisations de Davenport comprennent cinq championnats nationaux dans l'épreuve intérieure de 60 verges haies. En participant à la compétition de bobsleigh de 1980, il est devenu le premier Afro-Américain à participer aux Jeux olympiques d'hiver pour les États-Unis.
Davenport était membre de l'équipe de football des Southern Jaguars à l'université et a immédiatement quitté les Jeux olympiques de 1968 après avoir remporté la médaille d'or pour rejoindre l'équipe pour les derniers matchs. Il a été repêché par les Saints de la Nouvelle-Orléans en tant que receveur large au sixième tour (138e au total) du repêchage NFL / AFL de 1969 , mais un malentendu sur son admissibilité à l'université a incité les Saints à retirer la sélection. Lorsqu'il s'est avéré qu'il était autorisé à jouer, les Chargers de San Diego l'ont choisi au 16e tour (408e au total), mais lui et l'équipe n'ont pas pu s'entendre sur un contrat. Les Saints l'ont repêché à nouveau en 1970 au 12e tour (296e au total) en tant que demi défensif, bien qu'il ne les ait pas non plus rejoints. moment de sa première participation olympique, il était colonel dans la garde nationale de l'armée des États-Unis au moment de sa mort. Il est décédé d'une crise cardiaque à l'âge de 59 ans à l'aéroport international O'Hare de Chicago le 17 juin 2002. Il a laissé dans le deuil sa fille Tanya, ses fils Willie et Mark et sa fiancée Barbara Henry. En 1977, il a été intronisé au Mt. SAC Relays Hall of Fame, et en 1982 au National Track and Field Hall of Fame.