Harry Belafonte, auteur-compositeur-interprète et acteur américain
Harry Belafonte (né Harold George Bellanfanti Jr. ; 1er mars 1927) est un chanteur, auteur-compositeur, activiste et acteur américain. L'une des stars de la pop jamaïcaine-américaine les plus réussies, car il a popularisé le style musical des Caraïbes trinbagoniennes auprès d'un public international dans les années 1950. Son album révolutionnaire Calypso (1956) a été le premier LP vendu à un million par un seul artiste. Belafonte est connu pour son enregistrement de "The Banana Boat Song", avec ses paroles emblématiques "Day-O". Il a enregistré et joué dans de nombreux genres, y compris le blues, le folk, le gospel, les airs de spectacle et les standards américains. Il a également joué dans plusieurs films, dont Carmen Jones (1954), Island in the Sun (1957) et Odds Against Tomorrow (1959).
Belafonte considérait l'acteur, chanteur et activiste Paul Robeson comme un mentor et était un proche confident de Martin Luther King Jr. dans le mouvement des droits civiques dans les années 1950 et 1960. Comme il l'a rappelé plus tard, "Paul Robeson avait été ma première grande influence formatrice; on pourrait dire qu'il m'a donné ma colonne vertébrale. Martin King était le deuxième; il a nourri mon âme." Tout au long de sa carrière, Belafonte a défendu des causes politiques et humanitaires, telles que le mouvement anti-apartheid et USA for Africa. Depuis 1987, il est ambassadeur itinérant de l'UNICEF. Il était un critique virulent des politiques des administrations présidentielles de George W. Bush. Belafonte agit en tant qu'ambassadrice des célébrités de l'American Civil Liberties Union pour les questions de justice pour mineurs. Belafonte a remporté trois Grammy Awards (dont un Grammy Lifetime Achievement Award), un Emmy Award et un Tony Award. En 1989, il a reçu le Kennedy Center Honors. Il a reçu la médaille nationale des arts en 1994. En 2014, il a reçu le prix humanitaire Jean Hersholt lors de la 6e cérémonie annuelle des prix des gouverneurs de l'Académie.