L'Association du transport aérien international finalise un projet d'alphabet d'orthographe radiotéléphonique pour l'Organisation de l'aviation civile internationale.
L'alphabet d'orthographe radiotéléphonique international, communément appelé alphabet phonétique de l'OTAN, alphabet d'orthographe de l'OTAN, alphabet phonétique de l'OACI ou alphabet d'orthographe de l'OACI, est l'alphabet d'orthographe radiotéléphonique le plus largement utilisé. L'alphabet phonétique et le code chiffré de l'UIT sont une variante rarement utilisée qui diffère par les mots de code pour les chiffres.
Pour créer le code, une série d'agences internationales ont attribué 26 mots de code de manière acrophonique aux lettres de l'alphabet anglais, afin que les noms des lettres et des chiffres soient aussi distincts que possible afin d'être facilement compris par ceux qui échangeaient des messages vocaux par radio ou téléphone, quelles que soient les différences de langue ou la qualité de la connexion. Les mots de code spécifiques variaient, car certains mots apparemment distincts se sont révélés inefficaces dans des conditions réelles. En 1956, l'OTAN a modifié l'ensemble de mots de code alors en vigueur utilisé par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI); cette modification est ensuite devenue la norme internationale lorsqu'elle a été acceptée par l'OACI cette année-là et par l'Union internationale des télécommunications (UIT) quelques années plus tard. Les mots ont été choisis pour être accessibles aux locuteurs du français et de l'espagnol en plus de l'anglais; l'orthographe de quelques mots de code a été modifiée pour faciliter leur utilisation.
Les alphabets orthographiques sont souvent appelés à tort «alphabets phonétiques», mais ils n'indiquent pas la phonétique et ne peuvent pas fonctionner comme des systèmes de transcription phonétique comme l'alphabet phonétique international.
Les 26 mots de code sont les suivants : Alfa, Bravo, Charlie, Delta, Echo, Foxtrot, Golf, Hotel, India, Juliett, Kilo, Lima, Mike, November, Oscar, Papa, Quebec, Romeo, Sierra, Tango, Uniform, Victor, Whisky, X-ray, Yankee, Zulu. Les nombres sont lus comme des chiffres anglais, mais les prononciations de trois, quatre, cinq, neuf et mille sont modifiées. Le strict respect des orthographes prescrites, y compris les "Alfa" et "Juliett" apparemment mal orthographiés, est nécessaire afin d'éviter les problèmes de confusion. que le code est conçu pour surmonter. Une note de l'OTAN de 1955 déclarait que :
On sait que [l'alphabet d'orthographe] n'a été préparé qu'après les tests les plus exhaustifs sur une base scientifique par plusieurs nations. L'une des conclusions les plus fermes tirées était qu'il n'était pas pratique d'apporter un changement isolé à une confusion claire entre une paire de lettres. Changer un mot implique de reconsidérer tout l'alphabet pour s'assurer que le changement proposé pour lever une confusion n'en introduit pas d'autres.
L'Association internationale du transport aérien (IATA) est une association professionnelle des compagnies aériennes du monde fondée en 1945.
Constituées en 2016 de 290 compagnies aériennes, principalement de grands transporteurs, représentant 117 pays, les compagnies aériennes membres de l'IATA représentent environ 82 % du trafic aérien total en sièges-milles disponibles. L'IATA soutient l'activité des compagnies aériennes et aide à formuler la politique et les normes de l'industrie. Son siège social est situé au Canada dans la ville de Montréal, avec des bureaux exécutifs à Genève, en Suisse.