L'armée de l'air américaine bombarde Tokyo et l'incendie qui en résulte tue plus de 100 000 personnes, principalement des civils.

Le bombardement de Tokyo (, Tkydaiksh) était une série de raids aériens à la bombe incendiaire par l'armée de l'air des États-Unis pendant les campagnes du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. L'opération Meetinghouse, qui a été menée dans la nuit du 910 mars 1945, est le bombardement le plus destructeur de l'histoire de l'humanité. 16 miles carrés (41 km2; 10 000 acres) du centre de Tokyo ont été détruits, laissant environ 100 000 civils morts et plus d'un million de sans-abri. Avril 1942. Les bombardements stratégiques et les bombardements de zones urbaines ont commencé en 1944 après l'entrée en service du bombardier à longue portée B-29 Superfortress, d'abord déployé depuis la Chine puis les îles Mariannes. Les raids de B-29 à partir de ces îles ont commencé le 17 novembre 1944 et ont duré jusqu'au 15 août 1945, jour de la capitulation japonaise. Plus de 50 % de l'industrie de Tokyo était répartie entre les quartiers résidentiels et commerciaux ; les bombes incendiaires ont réduit de moitié la production de toute la ville. Certains analystes modernes d'après-guerre ont qualifié le raid de crime de guerre en raison du ciblage d'infrastructures civiles et des pertes massives de vies civiles qui en ont résulté.

L' armée de l'air des États-Unis ( USAAF ou AAF ) était la principale composante de service de guerre aérienne terrestre de l' armée des États-Unis et de facto la branche de service de guerre aérienne des États-Unis pendant et immédiatement après la Seconde Guerre mondiale (1941-1945). Il a été créé le 20 juin 1941 pour succéder au précédent United States Army Air Corps et est le prédécesseur direct de l'United States Air Force, aujourd'hui l'une des six forces armées des États-Unis. L'AAF était une composante de l' armée des États-Unis , qui le 2 mars 1942 a été divisée fonctionnellement par décret en trois forces autonomes: les forces terrestres de l'armée, les services d'approvisionnement de l'armée des États-Unis (qui en 1943 sont devenus les forces de service de l'armée), et les forces aériennes de l'armée. Chacune de ces forces avait un général commandant qui relevait directement du chef d'état-major de l'armée.

L'AAF a administré toutes les parties de l'aviation militaire autrefois réparties entre l'Air Corps, le quartier général de l'armée de l'air et les commandants de zone du corps des forces terrestres, et est ainsi devenue la première organisation aérienne de l'armée américaine à contrôler ses propres installations et son personnel de soutien. La taille maximale de l'AAF pendant la Seconde Guerre mondiale était de plus de 2,4 millions d'hommes et de femmes en service et de près de 80 000 avions en 1944 et de 783 bases nationales en décembre 1943. Au « jour de la victoire », l'armée de l'air comptait 1,25 million d'hommes stationnés. à l'étranger et opérant à partir de plus de 1 600 aérodromes dans le monde. L'armée de l'air a été créée en juin 1941 pour fournir à l'armée de l'air une plus grande autonomie dans laquelle se développer plus efficacement, pour fournir une structure pour les échelons de commandement supplémentaires requis par une force considérablement accrue, et de mettre fin à une bataille administrative de plus en plus conflictuelle au sein de l'armée pour le contrôle de la doctrine et de l'organisation de l'aviation qui se poursuivait depuis la création d'une section d'aviation au sein de l'US Army Signal Corps en 1914. L'AAF a succédé à la fois à l'Air Corps, qui avait été le branche statutaire de l'aviation militaire depuis 1926, et la GHQ Air Force, qui avait été activée en 1935 pour calmer les demandes des aviateurs pour une armée de l'air indépendante similaire à la Royal Ai r Force qui avait déjà été établie au Royaume-Uni.

Bien que d'autres nations aient déjà des forces aériennes distinctes indépendantes de leur armée ou de leur marine (comme la Royal Air Force britannique et la Luftwaffe allemande), l'AAF est restée une partie de l'armée jusqu'à ce qu'une réorganisation de la défense dans la période d'après-guerre aboutisse au passage. par le Congrès des États-Unis du National Security Act de 1947 avec la création d'une United States Air Force indépendante en septembre 1947.

Dans son expansion et sa conduite de la guerre, l'AAF est devenue plus qu'un simple bras de la plus grande organisation. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'armée de l'air était devenue pratiquement un service indépendant. Par règlement et décret, il s'agissait d'une agence subordonnée du Département de la guerre des États-Unis (tout comme les forces terrestres de l'armée et les forces de service de l'armée) chargée uniquement d'organiser, de former et d'équiper les unités de combat, et dont la responsabilité était limitée au continent. États-Unis. En réalité, le quartier général de l'AAF contrôlait la conduite de tous les aspects de la guerre aérienne dans toutes les régions du monde, déterminant la politique aérienne et émettant des ordres sans les transmettre par l'intermédiaire du chef d'état-major de l'armée. Ce "contraste entre la théorie et les faits est ... fondamental pour comprendre l'AAF".