La revue Nature rapporte que des empreintes de pas vieilles de 350 000 ans ont été découvertes en Italie.
Le Ciampate del Diavolo ( napolitain : "Devil's Footprints" ou "Devil's Trails") est une localité près du volcan éteint Roccamonfina dans le nord de la Campanie , en Italie . Il porte le nom d'empreintes fossilisées conservées dans des dépôts de coulées pyroclastiques datées d'il y a environ 350 000 ans. Ils ont été attribués à des hominidés bipèdes, peut-être Homo heidelbergensis, dont on sait qu'ils habitaient la région à l'époque.
Les empreintes comprennent trois ensembles de traces indiquant que trois hominidés ont descendu une pente raide sur le flanc du volcan, loin du cratère. Les traces ont été préservées sous une couche de cendres volcaniques et ont été révélées par l'érosion, probablement de la fin du 18e au début du 19e siècle. Les populations locales ont attribué les empreintes au diable car elles le considéraient comme le seul être capable de marcher sur la lave sans se blesser. Elles ont été identifiées comme des empreintes d'hominidés après que les archéologues les aient examinées en 2002 et constituent le deuxième plus ancien ensemble d'empreintes d'hominidés connues en dehors de l'Afrique, après les empreintes de Happisburgh.
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