Le tout premier test match officiel de cricket est joué : l'Australie contre l'Angleterre au stade MCG, à Melbourne, en Australie.
La tournée de 1876 à 1877 en Australie et en Nouvelle-Zélande était à l'époque considérée comme une autre tournée professionnelle de cricket de première classe dans les colonies, car des tournées similaires avaient eu lieu auparavant, mais rétrospectivement, elle a été classée comme la première tournée de cricket test en Australie par le Équipe anglaise de cricket. L'équipe anglaise est parfois appelée le XI de James Lillywhite. En tout, ils ont disputé 23 matches mais seuls trois dont les deux Tests sont reconnus de première classe. Le premier match a débuté à l' Adelaide Oval le 16 novembre 1876 et le dernier au même endroit le 14 avril 1877. Il y a eu quinze matchs en Australie et, entre janvier et mars, huit en Nouvelle-Zélande.
Une tournée rivale avait été proposée par Fred Grace mais fut annulée, permettant à la plupart des meilleurs joueurs des colonies australiennes de participer à deux matches face à l'équipe de James Lillywhite. Fred Spofforth , largement considéré comme le meilleur quilleur rapide australien, s'est retiré de manière controversée du premier match pour protester contre l'omission de Billy Murdoch en tant que gardien de guichet. À partir du 15 mars 1877, les deux équipes ont disputé deux matchs, plus tard désignés matchs tests, et la série a été tirée au sort 1-1.
Pour plus de détails sur la mise en place du test de cricket, consultez la première tournée de test : 1876/7. Bien que les deux matchs aient le statut de test, cette série n'est pas considérée comme faisant partie de The Ashes, qui a débuté en 1882.