Le premier nom de domaine Internet est enregistré (symbolics.com).
Un nom de domaine est une chaîne qui identifie un domaine d'autonomie administrative, d'autorité ou de contrôle au sein d'Internet. Les noms de domaine sont utilisés dans divers contextes de mise en réseau et à des fins de dénomination et d'adressage spécifiques à l'application. En général, un nom de domaine identifie un domaine de réseau ou une ressource IP (Internet Protocol), comme un ordinateur personnel utilisé pour accéder à Internet ou un ordinateur serveur. Les noms de domaine sont souvent utilisés pour identifier les services fournis via Internet, tels que les sites Web et les services de messagerie. En 2017, 330,6 millions de noms de domaine avaient été enregistrés. Les noms de domaine sont formés par les règles et procédures du système de noms de domaine (DNS). Tout nom enregistré dans le DNS est un nom de domaine. Les noms de domaine sont organisés en niveaux subordonnés (sous-domaines) du domaine racine DNS, qui est sans nom. L'ensemble de noms de domaine de premier niveau comprend les domaines de premier niveau (TLD), y compris les domaines génériques de premier niveau (gTLD), tels que les domaines importants com, info, net, edu et org, et le code de pays top -domaines de niveau (ccTLD). Sous ces domaines de premier niveau dans la hiérarchie DNS se trouvent les noms de domaine de deuxième et troisième niveaux qui sont généralement ouverts à la réservation par les utilisateurs finaux qui souhaitent connecter des réseaux locaux à Internet, créer d'autres ressources Internet accessibles au public ou exécuter sites Internet.
L'enregistrement d'un nom de domaine de deuxième ou troisième niveau est généralement administré par un bureau d'enregistrement de noms de domaine qui vend ses services au public.
Un nom de domaine pleinement qualifié (FQDN) est un nom de domaine qui est complètement spécifié avec toutes les étiquettes dans la hiérarchie du DNS, sans aucune partie omise. Traditionnellement, un FQDN se termine par un point (.) pour indiquer le sommet de l'arborescence DNS. Les étiquettes du système de noms de domaine ne sont pas sensibles à la casse et peuvent donc être écrites dans n'importe quelle méthode de capitalisation souhaitée, mais le plus souvent, les noms de domaine sont écrits en minuscules dans des contextes techniques.
Internet (ou Internet) est le système mondial de réseaux informatiques interconnectés qui utilise la suite de protocoles Internet (TCP/IP) pour communiquer entre les réseaux et les appareils. Il s'agit d'un réseau de réseaux composé de réseaux privés, publics, universitaires, commerciaux et gouvernementaux d'envergure locale à mondiale, reliés par un large éventail de technologies de réseautage électronique, sans fil et optique. L'Internet transporte une vaste gamme de ressources et de services d'information, tels que les documents hypertextes interconnectés et les applications du World Wide Web (WWW), le courrier électronique, la téléphonie et le partage de fichiers.
Les origines d'Internet remontent au développement de la commutation par paquets et à la recherche commandée par le Département de la Défense des États-Unis dans les années 1960 pour permettre le partage du temps des ordinateurs. Le principal réseau précurseur, l'ARPANET, a d'abord servi de colonne vertébrale pour l'interconnexion des réseaux universitaires et militaires régionaux dans les années 1970. Le financement du National Science Foundation Network en tant que nouvelle épine dorsale dans les années 1980, ainsi que le financement privé d'autres extensions commerciales, ont conduit à une participation mondiale au développement de nouvelles technologies de mise en réseau et à la fusion de nombreux réseaux. La liaison des réseaux commerciaux et des entreprises au début des années 1990 a marqué le début de la transition vers l'Internet moderne et a généré une croissance exponentielle soutenue à mesure que des générations d'ordinateurs institutionnels, personnels et mobiles étaient connectés au réseau. Bien qu'Internet ait été largement utilisé par le milieu universitaire dans les années 1980, la commercialisation a intégré ses services et technologies dans pratiquement tous les aspects de la vie moderne.
La plupart des moyens de communication traditionnels, y compris la téléphonie, la radio, la télévision, le courrier papier et les journaux, sont remodelés, redéfinis ou même contournés par Internet, donnant naissance à de nouveaux services tels que le courrier électronique, la téléphonie Internet, la télévision Internet, la musique en ligne, les journaux numériques et sites de streaming vidéo. Les journaux, les livres et autres publications imprimées s'adaptent à la technologie des sites Web ou sont transformés en blogs, flux Web et agrégateurs de nouvelles en ligne. Internet a permis et accéléré de nouvelles formes d'interactions personnelles grâce à la messagerie instantanée, aux forums Internet et aux services de réseautage social. Les achats en ligne ont connu une croissance exponentielle pour les grands détaillants, les petites entreprises et les entrepreneurs, car ils permettent aux entreprises d'étendre leur présence "brique et mortier" pour desservir un marché plus vaste ou même vendre des biens et services entièrement en ligne. Les services interentreprises et financiers sur Internet affectent les chaînes d'approvisionnement de secteurs entiers.
L'Internet n'a pas de gouvernance centralisée unique dans la mise en œuvre technologique ou les politiques d'accès et d'utilisation ; chaque réseau constituant définit ses propres politiques. Les définitions étendues des deux principaux espaces de noms sur Internet, l'espace d'adresses de protocole Internet (adresse IP) et le système de noms de domaine (DNS), sont dirigées par une organisation responsable, la Société Internet pour les noms et numéros attribués (ICANN). Le fondement technique et la normalisation des protocoles de base est une activité de l'Internet Engineering Task Force (IETF), une organisation à but non lucratif de participants internationaux vaguement affiliés auxquels n'importe qui peut s'associer en apportant son expertise technique. En novembre 2006, Internet figurait sur la liste des sept nouvelles merveilles du USA Today.