La Belgique, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Royaume-Uni signent le Traité de Bruxelles, précurseur du Traité de l'Atlantique Nord instituant l'OTAN.
Le Traité de Bruxelles, également appelé Pacte de Bruxelles, a été le traité fondateur de l'Union occidentale (WU) entre 1948 et 1954, lorsqu'il a été modifié en tant que Traité de Bruxelles modifié (MTB) et a servi de traité fondateur de l'Union occidentale. Union européenne (UEO) jusqu'à son extinction en 2010. Le traité prévoyait l'organisation d'une coopération militaire, économique, sociale et culturelle entre les États membres ainsi qu'une clause de défense mutuelle.
Le traité a été signé le 17 mars 1948 par la Belgique, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Royaume-Uni, les membres de l'Union occidentale, en tant qu'extension du traité de Dunkerque, qui avait été signé entre la Grande-Bretagne et la France l'année précédente pour se prémunir contre une éventuelle agression allemande ou soviétique après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La nécessité d'accompagner les engagements du Traité de l'Atlantique Nord par des structures politiques et militaires appropriées a conduit à la création de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). En décembre 1950, les parties au traité de Bruxelles décident de transférer le quartier général, le personnel et les plans de l'Organisation de défense de l'Union occidentale (WUDO) à l'OTAN, dont le Grand quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE) prend en charge la défense de l'Europe occidentale. .La création de l'OTAN, ainsi que la signature d'une succession de traités instituant l'Organisation européenne de coopération économique (avril 1948), le Conseil de l'Europe (mai 1949) et la Communauté européenne du charbon et de l'acier (avril 1951), ont laissé le traité de Bruxelles et son Union occidentale dépourvue d'autorité.
Le traité a été amendé lors de la conférence de Paris de 1954 à la suite de l'échec du traité instituant la Communauté européenne de défense à obtenir la ratification française : le traité général (en allemand : Deutschlandvertrag) de 1952 a officiellement désigné la CED comme condition préalable à la fin de la guerre alliée. l'occupation de l'Allemagne, et il y avait un désir d'inclure l'Allemagne dans l'architecture de défense occidentale. Le Traité de Bruxelles modifié (MBT) a transformé l'Union occidentale en Union de l'Europe occidentale (UEO), à laquelle l'Italie et l'Allemagne ont été admises. Bien que l'UEO qui a été créée par le Traité de Bruxelles modifié était nettement moins puissante et ambitieuse que l'Union occidentale d'origine, l'adhésion de l'Allemagne à l'UEO était considérée comme suffisante pour que l'occupation du pays prenne fin conformément au Traité général.
Lorsque l'Union européenne (UE) a obtenu sa propre clause de défense mutuelle lors de l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne en 2009, les membres de l'UEO, qui étaient également des États membres de l'UE, ont considéré l'UEO comme redondante. En conséquence, le Traité de Bruxelles modifié a pris fin le 31 mars 2010, suivi de la fermeture des organes de l'UEO le 30 juin 2011.
La Belgique, officiellement le Royaume de Belgique, est un pays d'Europe occidentale. Le pays est bordé par les Pays-Bas au nord, l'Allemagne à l'est, le Luxembourg au sud-est, la France au sud-ouest et la mer du Nord au nord-ouest. Il couvre une superficie de 30 689 km2 (11 849 milles carrés) et compte plus de 11,5 millions d'habitants, ce qui en fait le 22e pays le plus densément peuplé du monde et le 6e pays le plus densément peuplé d'Europe, avec une densité de 376 par carré. kilomètre (970/sq mi). La capitale et la plus grande ville est Bruxelles; les autres grandes villes sont Anvers, Gand, Charleroi, Liège, Bruges, Namur et Louvain.
La Belgique est un État souverain et une monarchie constitutionnelle fédérale à régime parlementaire. Son organisation institutionnelle est complexe et structurée sur des bases à la fois régionales et linguistiques. Elle est divisée en trois régions à forte autonomie : la Région flamande (Flandre) au nord, la Région wallonne (Wallonie) au sud et la Région de Bruxelles-Capitale. Bruxelles est la région la plus petite et la plus densément peuplée, ainsi que la région la plus riche en termes de PIB par habitant.
La Belgique abrite deux principales communautés linguistiques : la Communauté flamande néerlandophone, qui constitue environ 60 % de la population, et la Communauté francophone, qui constitue environ 40 % de la population. Une petite communauté germanophone, comptant environ un pour cent, existe dans les cantons de l'Est. La Région de Bruxelles-Capitale est officiellement bilingue en français et en néerlandais, bien que le français soit la langue dominante. La diversité linguistique de la Belgique et les conflits politiques qui y sont liés se reflètent dans son système de gouvernance complexe, composé de six gouvernements différents.
Le pays tel qu'il existe aujourd'hui a été créé à la suite de la Révolution belge de 1830, lorsqu'il a fait sécession des Pays-Bas, qui eux-mêmes n'existaient que depuis 1815. Le nom choisi pour le nouvel État est dérivé du mot latin Belgique, utilisé dans le "Gallic" de Jules César. Wars", pour décrire une région voisine dans la période autour de 55 avant notre ère. La Belgique fait partie d'une région connue sous le nom de Pays-Bas, une région historiquement un peu plus grande que le groupe d'États du Benelux, car elle comprenait également des parties du nord de la France. Depuis le Moyen Âge, sa situation centrale à proximité de plusieurs grands fleuves a permis à la région d'être relativement prospère, connectée commercialement et politiquement à ses plus grands voisins. La Belgique a également été le champ de bataille des puissances européennes, ce qui lui a valu le surnom de "champ de bataille de l'Europe", une réputation renforcée au XXe siècle par les deux guerres mondiales.
La Belgique a participé à la révolution industrielle et, au cours du XXe siècle, a possédé un certain nombre de colonies en Afrique. Entre 1885 et 1908, l'État indépendant du Congo, propriété privée du roi Léopold II de Belgique, s'est caractérisé par des atrocités généralisées et un déclin de la population de plusieurs millions de personnes, ce qui a conduit la Belgique à prendre le contrôle du territoire en tant que colonie. La seconde moitié du XXe siècle a été marquée par des tensions croissantes entre les citoyens néerlandophones et francophones alimentées par les différences de langue et de culture et le développement économique inégal de la Flandre et de la Wallonie. Cet antagonisme persistant a conduit à plusieurs réformes de grande envergure, aboutissant au passage d'un régime unitaire à un régime fédéral au cours de la période de 1970 à 1993. Malgré les réformes, les tensions entre les groupes sont restées, sinon accrues; il y a un séparatisme important, en particulier parmi les Flamands ; il existe des lois linguistiques controversées telles que les municipalités à facilités linguistiques ; et la formation d'un gouvernement de coalition a pris 18 mois après les élections fédérales de juin 2010, un record mondial. Le chômage en Wallonie est plus du double de celui de la Flandre, qui a explosé après la Seconde Guerre mondiale.La Belgique est l'un des six pays fondateurs de l'Union européenne et sa capitale, Bruxelles, accueille les sièges officiels de la Commission européenne, le Conseil de la l'Union européenne et le Conseil européen, ainsi que l'un des deux sièges du Parlement européen (l'autre étant Strasbourg). La Belgique est également membre fondateur de la zone euro, de l'OTAN, de l'OCDE et de l'OMC, et fait partie de l'Union trilatérale Benelux et de l'espace Schengen. Bruxelles accueille le siège de nombreuses grandes organisations internationales telles que l'OTAN. La Belgique est un pays développé, avec une économie avancée à revenu élevé. Il a un niveau de vie, une qualité de vie, des soins de santé, une éducation très élevés et est classé comme "très élevé" dans l'indice de développement humain. Il se classe également parmi les pays les plus sûrs ou les plus pacifiques au monde.