American Express est fondée par Henry Wells et William Fargo.
L'American Express Company (Amex) est une multinationale américaine spécialisée dans les services de cartes de paiement dont le siège social est situé au 200 Vesey Street dans le quartier Battery Park City du Lower Manhattan à New York. La société a été fondée en 1850 et est l'une des 30 composantes du Dow Jones Industrial Average. Le logo de la société, adopté en 1958, est un gladiateur ou un centurion dont l'image apparaît sur les chèques de voyage, les cartes de paiement et les cartes de crédit bien connus de la société.
Au cours des années 1980, Amex a investi dans l'industrie du courtage, acquérant ce qui est devenu, par incréments, Shearson Lehman Hutton, puis les cédant à ce qui est devenu Smith Barney Shearson (propriété de Primerica) et une nouvelle Lehman Brothers. En 2008, ni le nom Shearson ni le nom Lehman n'existaient. En 2016, les cartes de crédit utilisant le réseau American Express représentaient 22,9 % du volume total en dollars des transactions par carte de crédit aux États-Unis. Au 31 décembre 2019, la société avait 114,4 millions de cartes en vigueur, dont 54,7 millions de cartes en vigueur aux États-Unis, chacune avec une dépense annuelle moyenne de 19 972 $. En 2017, Forbes a désigné American Express comme la 23e marque la plus précieuse en le monde (et le plus élevé parmi les services financiers), estimant la valeur de la marque à 24,5 milliards de dollars américains. En 2020, le magazine Fortune a classé American Express au 9e rang de sa liste Fortune des 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler en 2020 sur la base d'une enquête de satisfaction des employés.