Roberto Cofresí, l'un des derniers pirates des Caraïbes à avoir réussi, est vaincu au combat et capturé par les autorités.

La capture du sloop Anne est le résultat d'une campagne navale menée par une alliance entre les forces de l'Empire espagnol à Porto Rico, le gouvernement danois à Saint Thomas et la marine américaine. Les puissances ont poursuivi la flottille de pirates de Roberto Cofres en mars 1825 en raison des pertes économiques subies par les parties aux pirates, ainsi que des préoccupations diplomatiques causées par leur utilisation des drapeaux de l'Espagne et de la Grande Colombie qui menaçaient la paix fragile entre les puissances navales. Plusieurs des personnes impliquées avaient été attaquées par les flibustiers. Parmi les préoccupations diplomatiques causées par Cofres figurait un vol perpétré par plusieurs de ses subordonnés, catalyseur d'un incident qui menaçait de guerre entre l'Espagne et les États-Unis connu sous le nom d '"affaire Foxardo", conduisant finalement à la démission de son rival, pirate chasseur David Porter.

Naviguant sous l'autorisation des Antilles danoises, la coalition employait deux navires locaux, dont une ancienne victime des pirates nommée San Jos y las Animas et l'USS Grampus de l'escadron des Antilles. Un navire de Gran Colombia, nommé La Invencible, a également fourni un soutien lors des premières étapes. L'engagement naval final a eu lieu le 5 mars 1825 et a commencé par un piège tendu à Boca del Infierno, un passage au large de Baha de Jobos, à Porto Rico. Le navire amiral de la flottille de Cofres, le sloop Anne (autrement connu sous le nom d'Ana), a été appâté par la mise en place. Surpris et en infériorité numérique, les pirates ont abandonné le navire et se sont enfuis vers le rivage, où ils ont été capturés par les autorités portoricaines et jugés par l'armée. Avec l'exécution de Cofres, les opérations anti-piraterie des Antilles ont été considérées comme un succès et il est devenu connu comme "le dernier des pirates des Indes occidentales".

Roberto Cofresí y Ramírez de Arellano (17 juin 1791 - 29 mars 1825), mieux connu sous le nom d'El Pirata Cofresí, était un pirate de Porto Rico. Il est né dans une famille noble, mais les difficultés politiques et économiques rencontrées par l'île en tant que colonie de l'Empire espagnol pendant les guerres d'indépendance latino-américaines signifiaient que sa famille était pauvre. Cofresí a travaillé en mer dès son plus jeune âge, ce qui l'a familiarisé avec la géographie de la région, mais cela n'a fourni qu'un salaire modeste, et il a finalement décidé d'abandonner la vie de marin et est devenu un pirate. Il avait des liens antérieurs avec des activités criminelles terrestres, mais la raison du changement de vocation de Cofresí est inconnue; les historiens pensent qu'il a peut-être travaillé comme corsaire à bord d' El Scipión , un navire appartenant à l'un de ses cousins.

Au sommet de sa carrière, Cofresí a échappé à la capture par des navires d'Espagne, de Grande Colombie, du Royaume-Uni, du Danemark, de France et des États-Unis. Il commandait plusieurs navires à petit tirant d'eau, le plus connu étant un sloop rapide à six canons nommé Anne, et il avait une préférence pour la vitesse et la maniabilité plutôt que pour la puissance de feu. Il les équipait de petits équipages rotatifs dont la plupart des documents contemporains numérotaient de 10 à 20. Il préféra distancer ses poursuivants, mais sa flottille engagea deux fois l' escadron des Antilles , attaquant les goélettes USS Grampus et USS Beagle . La plupart des membres d'équipage ont été recrutés localement, bien que des hommes les aient parfois rejoints des autres Antilles, d'Amérique centrale et d'Europe. Il n'a jamais avoué le meurtre, mais il se serait vanté de ses crimes et 300 à 400 personnes sont mortes à la suite de son pillage, pour la plupart des étrangers.

Cofresí s'est avéré trop pour les autorités locales, qui ont accepté l'aide internationale pour capturer le pirate; L'Espagne a créé une alliance avec l'escadron des Antilles et le gouvernement danois de Saint Thomas. Le 5 mars 1825, l'alliance a tendu un piège qui a forcé Anne à une bataille navale. Après 45 minutes, Cofresí a abandonné son navire et s'est échappé par voie terrestre; il a été reconnu par un habitant qui lui a tendu une embuscade et l'a blessé. Cofresí a été capturé et emprisonné, faisant une dernière tentative infructueuse d'évasion en essayant de soudoyer un fonctionnaire avec une partie d'une cachette cachée. Les pirates ont été envoyés à San Juan, Porto Rico, où un bref tribunal militaire les a reconnus coupables et les a condamnés à mort. Le 29 mars 1825, Cofresí et la plupart de son équipage ont été exécutés par un peloton d'exécution.

Il a inspiré des histoires et des mythes après sa mort, mettant l'accent sur une philosophie de type Robin Hood "voler aux riches, donner aux pauvres" qui lui est devenue associée. Cette représentation est devenue une légende, communément acceptée comme un fait à Porto Rico et dans toutes les Antilles. Certains d'entre eux affirment que Cofresí est devenu membre du mouvement indépendantiste portoricain et d'autres initiatives sécessionnistes, notamment la campagne de Simón Bolívar contre l'Espagne. Les récits historiques et mythiques de sa vie ont inspiré des chansons, des poèmes, des pièces de théâtre, des livres et des films. À Porto Rico, des grottes, des plages et d'autres cachettes présumées ou lieux de trésors enfouis ont été nommés d'après Cofresí, et une station balnéaire porte son nom près de Puerto Plata en République dominicaine.