Les troubles : Le premier attentat à la voiture piégée de l'IRA provisoire à Belfast tue sept personnes et en blesse 148 autres en Irlande du Nord.

L'Armée républicaine irlandaise (IRA ; irlandais : glaigh na hiringann), également connue sous le nom d'Armée républicaine irlandaise provisoire, et officieusement sous le nom de Provos, était une organisation paramilitaire républicaine irlandaise qui cherchait à mettre fin à la domination britannique en Irlande du Nord, à faciliter la réunification irlandaise et à apporter d'une république socialiste indépendante englobant toute l'Irlande. C'était le groupe paramilitaire républicain le plus actif pendant les Troubles. Il se considérait comme l'armée de la République irlandaise de toutes les îles et comme le seul successeur légitime de l'IRA d'origine de la guerre d'indépendance irlandaise. Elle a été désignée organisation terroriste au Royaume-Uni et organisation illégale en République d'Irlande, dont elle a rejeté l'autorité.

L'IRA provisoire a émergé en décembre 1969, en raison d'une scission au sein de l'incarnation précédente de l'IRA et du mouvement républicain irlandais au sens large. C'était initialement la faction minoritaire dans la scission par rapport à l'IRA officiel, mais elle est devenue la faction dominante en 1972. Les troubles avaient commencé peu de temps auparavant lorsqu'une campagne en grande partie catholique et non violente pour les droits civiques s'est heurtée à la violence des loyalistes d'Ulster et du Royal Ulster. Constabulary (RUC), culminant avec les émeutes d'août 1969 et le déploiement de soldats britanniques. L'IRA s'est d'abord concentrée sur la défense des zones catholiques, mais elle a lancé une campagne offensive en 1970, aidée par des armes fournies par des sympathisants irlandais américains et le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi. Il a utilisé des tactiques de guérilla contre l'armée britannique et la RUC dans les zones rurales et urbaines, et a mené une campagne de bombardements en Irlande du Nord et en Angleterre contre des cibles militaires, politiques et économiques et des cibles militaires britanniques en Europe.

L'IRA provisoire a déclaré un cessez-le-feu définitif en juillet 1997, après quoi son aile politique Sinn Fin a été admise aux pourparlers de paix multipartites sur l'avenir de l'Irlande du Nord. Celles-ci ont abouti à l'Accord du Vendredi Saint de 1998 et, en 2005, l'IRA a officiellement mis fin à sa campagne armée et a mis hors service ses armes sous la supervision de la Commission internationale indépendante sur le déclassement. Plusieurs groupes dissidents ont été formés à la suite de scissions au sein de l'IRA, notamment le Continuity IRA et le Real IRA, qui sont tous deux toujours actifs dans la campagne républicaine irlandaise dissidente. La campagne armée de l'IRA, principalement en Irlande du Nord mais aussi en Angleterre et en Europe continentale, a tué plus de 1 700 personnes, dont environ 1 000 membres des forces de sécurité britanniques et 500 644 civils. De plus, 275 300 membres de l'IRA ont été tués pendant le conflit.

Les Troubles ( irlandais : Na Trioblóidí ) étaient un conflit ethno-nationaliste en Irlande du Nord qui a duré environ 30 ans de la fin des années 1960 à 1998. Aussi connu internationalement sous le nom de conflit d'Irlande du Nord , il est parfois décrit comme une «guerre irrégulière» ou « guerre de bas niveau ». Le conflit a commencé à la fin des années 1960 et est généralement considéré comme ayant pris fin avec l'accord du Vendredi saint de 1998. Bien que les troubles aient principalement eu lieu en Irlande du Nord, la violence s'est parfois propagée dans certaines parties de la République d'Irlande, de l'Angleterre et de l'Europe continentale.

Le conflit était principalement politique et nationaliste, alimenté par des événements historiques. Il avait également une dimension ethnique ou sectaire, mais malgré l'utilisation des termes « protestant » et « catholique » pour désigner les deux camps, il ne s'agissait pas d'un conflit religieux. Une question clé était le statut de l'Irlande du Nord. Les unionistes et les loyalistes, qui pour des raisons historiques étaient pour la plupart des protestants d'Ulster, voulaient que l'Irlande du Nord reste au sein du Royaume-Uni. Les nationalistes et républicains irlandais, qui étaient pour la plupart des catholiques irlandais, voulaient que l'Irlande du Nord quitte le Royaume-Uni et rejoigne une Irlande unie.

Le conflit a commencé lors d'une campagne menée par l'Association des droits civiques d'Irlande du Nord pour mettre fin à la discrimination contre la minorité catholique/nationaliste par le gouvernement protestant/unioniste et les autorités locales. Le gouvernement a tenté de réprimer les manifestations. La police, la Royal Ulster Constabulary (RUC), était majoritairement protestante et accusée de sectarisme et de brutalité policière. La campagne a également été violemment combattue par les loyalistes, qui ont déclaré qu'il s'agissait d'un front républicain. Les tensions croissantes ont conduit aux émeutes d'août 1969 et au déploiement de troupes britanniques, dans ce qui est devenu la plus longue opération de l'armée britannique. Des "murs de la paix" ont été construits dans certaines régions pour séparer les deux communautés. Certains catholiques ont d'abord accueilli l'armée britannique comme une force plus neutre que la RUC, mais en sont vite venus à la considérer comme hostile et partiale, en particulier après le dimanche sanglant de 1972. Les principaux participants aux troubles étaient des paramilitaires républicains tels que l'Armée républicaine irlandaise provisoire. (IRA) et l'Armée de libération nationale irlandaise (INLA); des paramilitaires loyalistes tels que l'Ulster Volunteer Force (UVF) et l'Ulster Defence Association (UDA); les forces de sécurité de l'État britannique telles que l'armée britannique et la RUC ; et militants politiques. Les forces de sécurité de la République d'Irlande ont joué un rôle moindre. Les républicains ont mené une campagne de guérilla contre les forces britanniques ainsi qu'une campagne de bombardements contre des cibles infrastructurelles, commerciales et politiques. Les loyalistes ont attaqué les républicains/nationalistes et la communauté catholique au sens large dans ce qu'ils ont décrit comme des représailles. Parfois, il y a eu des accès de violence sectaire, ainsi que des querelles au sein et entre les groupes paramilitaires. Les forces de sécurité britanniques ont entrepris le maintien de l'ordre et la contre-insurrection, principalement contre les républicains. Il y a eu des incidents de collusion entre les forces de l'État britannique et les paramilitaires loyalistes. Les troubles ont également impliqué de nombreuses émeutes, des manifestations de masse et des actes de désobéissance civile, et ont conduit à une ségrégation accrue et à la création de zones interdites temporaires.

Plus de 3 500 personnes ont été tuées dans le conflit, dont 52 % de civils, 32 % de membres des forces de sécurité britanniques et 16 % de groupes paramilitaires. Les paramilitaires républicains sont responsables d'environ 60 % des morts, les loyalistes 30 % et les forces de sécurité 10 %. Le processus de paix en Irlande du Nord a conduit à des cessez-le-feu paramilitaires et à des pourparlers entre les principaux partis politiques, qui ont abouti à l'accord du Vendredi saint de 1998. Cet accord a restauré l'autonomie de l'Irlande du Nord sur la base du «partage du pouvoir» et comprenait l'acceptation de le principe du consentement, l'engagement envers les droits civils et politiques, la parité d'estime, la réforme de la police, le désarmement des paramilitaires et la libération anticipée des prisonniers paramilitaires. Il y a eu des violences sporadiques depuis l'Accord, y compris des attaques punitives et une campagne menée par des républicains dissidents.