Alick Bannerman , joueur de cricket et entraîneur australien (décédé en 1924)
Alexander (généralement "Alick" ; également "Alec") Chalmers Bannerman (21 mars 1854 - 19 septembre 1924) était un joueur de cricket australien qui a joué dans 28 tests entre 1879 et 1893.
Bannerman a fait ses débuts en test à Melbourne en 1879, rejoignant son frère Charles, son aîné de huit ans, dans l'équipe australienne. "Little Alick" était un petit homme, son manque de taille n'a d'égal que son manque fréquent de points. Alors que Charles était un faiseur de coups offensifs, Alick était ultra-défensif, presque sans coups parfois. Son surnom, contrairement à celui de son frère (le "Pocket Hercule"), était "Barn Door".
A.G. Moyes fournit cette image de Bannerman dans Australian Battsmen : "Parfois, la foule le trouvait aussi ennuyeux pour la chair que des puces dans un lit chaud." L'almanack de Wisden Cricketers l'a surnommé "le plus célèbre de tous les batteurs aux murs de pierre; sa patience était inépuisable".
Lors de son premier test, Alick a obtenu le meilleur score (comme Charles l'avait fait de manière mémorable lors de ses débuts en 1876/77, atteignant 165) avec 73.
Alick est allé en Angleterre en 1878 et 1880 autant pour ses capacités sur le terrain que pour son bâton. Il excellait à mi-course, "rapide, sûr et infatigable, et une prise merveilleusement sûre", selon Sydney Pardon. Dans le seul match test organisé à la hâte joué à l'Ovale cette année-là (le tout premier sur le sol britannique), il a pris la place de Charles en tant qu'ouvreur australien et a marqué le premier essai en Angleterre, tout comme le frère aîné de Bannerman avait remporté le premier (off Alfred Shaw) en Australie presque quatre ans auparavant.
Dans les 28 tests que Bannerman a disputés depuis lors jusqu'en 1893, il a marqué 1 108 points à une moyenne de 23,03, sans jamais en marquer cent. Il a souvent trouvé sa défense constante couplée au sommet de l'ordre avec l'agression de partenaires tels que Hugh Massie, George Bonnor, Percy McDonnell et J.J. Lyon. Avec Lyons à Sydney dans la série Ashes 1891/92, Bannerman a joué un rôle crucial dans la sécurisation du test (et donc de la série) pour l'Australie, qui avait traîné sur les premières manches de 163 points. Lors de la deuxième manche de l'équipe locale, Lyons et Bannerman ont mis 174 pour le premier guichet en 7 heures et demie, marquant respectivement 134 et 91. Le coup de Bannerman a duré trois jours, marquant à un rythme de douze courses par heure. Alors que les quilleurs de son temps ont joué presque deux fois plus de séries en une heure qu'ils ne le font maintenant, son score encombrant est étonnant. William Attewell, certes précis, lui a lancé 204 balles au cours de cette manche, dont seulement cinq ont rapporté des points. La foule frustrée a été déplacée vers la caserne (le genre poli: ils l'appelaient toujours "le bon vieux Alick") et un poète vers :
Ô Bannerman, Ô Bannerman,
Nous souhaitons que vous changiez vos manières, mec;
Nous payons notre humble tanneur, mec,
Pour voir un peu de plaisir.
Tu es un mendiant cependant pour le coller,
Mais ce n'est pas notre genre de cricket;
Ils n'ont pas frappé votre guichet,
Pourtant, vous n'avez pas de course. Le sujet de cette chanson pas trop flatteuse n'a pas du tout été dérangé. "Comme Gallio d'autrefois", écrivait Moyes, "il ne se souciait d'aucune de ces choses, se concentrant entièrement sur le travail à accomplir [....] Il pouvait irriter, mais jamais intimider, et deux d'entre eux auraient énervé même un moderne Emploi."
Dans le match test de Melbourne de cette série 1891/92, Bannerman a occupé le pli pendant un total de 7 heures et quart, faisant 45 et 41. Cela est venu avant son célèbre coup à Sydney, qui l'a réduit à une moyenne de onze courses par heure à partir de son trois dernières manches. Il pourrait cependant être encore plus lent : lors d'un match entre la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria en 1890, Bannerman a réussi 45 non éliminés en 5 heures et demie. Dans tous les matchs entre les deux équipes, il a marqué 1 209 points pour une moyenne de 29,29.
Même les porteurs les plus passifs de la baguette de saule les trouvent agitant gaiement à l'occasion, et Bannerman n'a pas fait exception, avec le premier test de Sydney de la tournée 1882/83 d'Ivo Bligh l'exemple le plus notable. Au début du match, l'Australie était à deux contre un dans la série, et elle devait simplement gagner celle-ci. Un avantage de Bannerman a été renversé, et il a décidé, sur le dos d'une telle fortune, de passer à l'offensive, frappant de manière cavalière pendant une manche délicieusement courte de 63.
Lors du troisième test de cette série (à nouveau à Sydney), il a obtenu son score le plus élevé au test de 94. Il avait 68 ans et n'était pas sorti à la fin de la deuxième journée. Comme R.D. Beeson, dans son livre St Ivo and The Ashes (Australia Press Agency, 1883), écrivit à propos de ses efforts ce soir-là : « Cette performance, sur un guichet aussi détrempé, était vraiment mémorable ; et le courageux petit batteur était chaleureusement applaudi."
Au total, Bannerman a fait six voyages en Angleterre, et il a apprécié la tournée de la mère patrie autant qu'il y a joué au cricket; en effet, bon nombre de ses expériences les plus mémorables se sont déroulées dans des endroits où sa contribution sur le terrain était négligeable. Il a joué dans trois des matchs les plus importants de son époque - le match avec le M.C.C. en 1878 que les Australiens ont gagné en moins d'une journée, ce tout premier test en 1880 et l'allumeur de cendres à l'Ovale en 1882, dans lequel il a eu l'un des meilleurs matchs parmi les batteurs, marquant neuf pour un taux de frappe de 10,34 dans la première manche, et un treize sans limite à partir d'une heure et dix minutes dans la seconde, tenant une extrémité tandis que Massie lançait son célèbre assaut de l'autre.
Lors du Test Match de 1888 à l'Ovale, George Lohmann a pris ce que Pardon pensait être "la plus belle de toutes les prises à la couverture jamais réalisées par George Lohmann". Bannerman pouvait à peine croire à sa chance, et il en parla pendant le reste de l'après-midi.
Comme son frère l'avait fait lorsque ses jours de jeu avaient pris fin prématurément, Alick s'est tourné vers l'entraînement et l'arbitrage, dans lesquels Charles était nettement plus controversé et erratique. Alick, quant à lui, était un grand traditionaliste tout au long de sa vie en matière d'étiquette, etc., et il prenait son cricket très au sérieux. À une occasion, un de ses collègues a prononcé un numéro accrocheur sur le terrain. Alick, incapable de le supporter plus longtemps, s'approcha de lui et lut l'acte d'émeute : "Si tu veux jouer au cricket, joue-le ; si tu veux chanter, va chanter ; mais, pour l'amour du ciel, ne chante pas des chansons comiques dans les feuillets !"
Il a passé une grande partie de ses derniers jours à entraîner au S.C.G. pour la New South Wales Cricket Association, et surveillant de près les progrès de tout nouveau joueur qu'il avait pris sous son aile. Il a également porté une attention particulière à sa tenue vestimentaire et à son apparence. S'il s'opposait à cela, le jeune le saurait. « Fils », lui disait-il. "si vous n'êtes pas un joueur de cricket, vous pouvez au moins en avoir l'air."
Il mourut le 19 septembre 1924, à l'âge de 70 ans et ses funérailles se déroulèrent de l'église St Michael de Darlinghurst au cimetière de Waverley. Comme l'a observé sa nécrologie Wisden, "Alec Bannerman restera dans les mémoires tant que le cricket sera joué".