L'Université de Californie est fondée à Oakland, en Californie, lorsque la loi organique est promulguée.

En droit des États-Unis, une loi organique est une loi du Congrès des États-Unis qui établit un territoire des États-Unis et précise comment il doit être gouverné, ou une agence pour gérer certaines terres fédérales. En l'absence de loi organique, un territoire est classé comme non organisé.

Le premier acte de ce type fut l'ordonnance du Nord-Ouest, adoptée en 1787 par le Congrès américain de la Confédération (en vertu des articles de la Confédération, prédécesseur de la Constitution des États-Unis). L'ordonnance du Nord-Ouest a créé le Territoire du Nord-Ouest dans les terres à l'ouest de la Pennsylvanie et au nord-ouest de la rivière Ohio et a défini le modèle de développement qui a été suivi pour tous les territoires suivants. Le Territoire du Nord-Ouest couvrait plus de 260 000 milles carrés et comprenait tous les États modernes de l'Ohio, de l'Indiana, de l'Illinois, du Michigan, du Wisconsin et de la partie nord-est du Minnesota.

La loi organique du district de Columbia de 1801 a incorporé Washington, DC et l'a placée sous le contrôle exclusif du Congrès des États-Unis.

La loi organique pour le territoire du Nouveau-Mexique faisait partie du compromis de 1850, adopté le 9 septembre 1850. Principalement concernée par l'esclavage, la loi organisait le Nouveau-Mexique en tant que territoire, avec des frontières comprenant les zones maintenant englobées au Nouveau-Mexique, Arizona, et le sud du Colorado.

L'Université de Californie (UC) est un système universitaire public de recherche sur les concessions de terres dans l'État américain de Californie. Le système est composé des campus de Berkeley, Davis, Irvine, Los Angeles, Merced, Riverside, San Diego, San Francisco, Santa Barbara et Santa Cruz, ainsi que de nombreux centres de recherche et centres universitaires à l'étranger. Le système est l'université de concession de terres de l'État. L'Université de Californie a été fondée le 23 mars 1868 et fonctionnait à Oakland avant de déménager à Berkeley en 1873. Au fil du temps, plusieurs succursales et programmes satellites ont été créés. En mars 1951, l'Université de Californie a commencé à se réorganiser en quelque chose de distinct de son campus de Berkeley, le président de l'UC, Robert Gordon Sproul, restant en place en tant que directeur général du système UC, tandis que Clark Kerr est devenu le premier chancelier de l'UC Berkeley et Raymond. B. Allen est devenu le premier chancelier de l'UCLA. Cependant, la réorganisation de 1951 a été bloquée par la résistance de Sproul et de ses alliés, et ce n'est que lorsque Kerr a succédé à Sproul en tant que président de l'UC que l'UC a pu évoluer vers un système universitaire de 1957 à 1960. À cette époque, des chanceliers ont été nommés pour des postes supplémentaires. campus et chacun a obtenu un certain degré d'autonomie. L'Université de Californie compte actuellement 10 campus, un corps étudiant combiné de 285 862 étudiants, 24 400 membres du corps professoral, 143 200 membres du personnel et plus de 2,0 millions d'anciens élèves vivants. Son plus récent campus à Merced a ouvert ses portes à l'automne 2005. Neuf campus accueillent des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs; un campus, UC San Francisco, n'inscrit que des étudiants diplômés et professionnels en sciences médicales et de la santé. De plus, l'UC Hastings College of the Law, situé à San Francisco, est légalement affilié à UC, mais à part partager son nom, il est entièrement autonome du reste du système. Dans le cadre du California Master Plan for Higher Education, l'Université de Californie fait partie du plan d'enseignement supérieur public à trois systèmes de l'État, qui comprend également le système California State University et le système California Community Colleges. L'UC est régie par un conseil d'administration dont l'autonomie par rapport au reste du gouvernement de l'État est protégée par la constitution de l'État. L'Université de Californie gère ou co-gère également trois laboratoires nationaux pour le département américain de l'énergie : Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL), Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) et Los Alamos National Laboratory (LANL). Collectivement, les collèges, Les institutions et les anciens élèves de l'Université de Californie en font le système d'enseignement postsecondaire le plus complet et le plus avancé au monde, responsable de près de 50 milliards de dollars par an d'impact économique. Les principales publications classent généralement la plupart des campus UC parmi les meilleures universités du monde. Huit des campus, Berkeley, Davis, Irvine, Los Angeles, Santa Barbara, San Diego, Santa Cruz et Riverside, sont considérés comme Public Ivies, faisant de la Californie l'État avec le plus d'universités du pays pour détenir le titre. Les campus de l'UC comptent un grand nombre de professeurs distingués dans presque toutes les disciplines universitaires, les professeurs et les chercheurs de l'UC ayant remporté 71 prix Nobel en 2021.