Johann Sebastian Bach a dédié six concertos au margrave Christian Ludwig de Brandebourg-Schwedt, désormais communément appelés les Concertos brandebourgeois, BWV 1046-1051.

Christian Ludwig (24 mai 1677 3 septembre 1734), membre de la maison de Hohenzollern, était margrave de Brandebourg-Schwedt et officier militaire de l'armée prussienne. Le titre margravial était donné aux princes de la maison royale prussienne et n'exprimait pas un statut territorial. Il est surtout connu comme récipiendaire des concertos brandebourgeois de Johann Sebastian Bach.

Johann Sebastian Bach (31 mars [ OS 21 mars] 1685 - 28 juillet 1750) était un compositeur et musicien allemand de la fin de la période baroque. Il est connu pour sa musique orchestrale comme les Concertos brandebourgeois ; des compositions instrumentales telles que les Suites pour violoncelle ; des œuvres pour clavier telles que les Variations Goldberg et Le Clavier bien tempéré ; des œuvres pour orgue telles que les Schubler Chorales et la Toccata et Fugue en ré mineur ; et de la musique vocale comme la Passion selon saint Matthieu et la messe en si mineur. Depuis le renouveau de Bach au XIXe siècle, il est généralement considéré comme l'un des plus grands compositeurs de l'histoire de la musique occidentale. La famille Bach comptait déjà plusieurs compositeurs lorsque Johann Sebastian est né en tant que dernier enfant d'un musicien de la ville d'Eisenach. Devenu orphelin à l'âge de 10 ans, il a vécu pendant cinq ans avec son frère aîné Johann Christoph, après quoi il a poursuivi sa formation musicale à Lüneburg. À partir de 1703, il retourna en Thuringe, travaillant comme musicien pour les églises protestantes d'Arnstadt et de Mühlhausen et, pendant de plus longues périodes, dans les tribunaux de Weimar, où il élargit son répertoire d'orgue, et de Köthen, où il s'occupa principalement de musique de chambre. . À partir de 1723, il fut employé comme Thomaskantor (chantre à Saint-Thomas) à Leipzig. Il a composé de la musique pour les principales églises luthériennes de la ville et pour l'ensemble étudiant de son université Collegium Musicum. À partir de 1726, il publie une partie de sa musique pour clavier et orgue. À Leipzig, comme cela s'était produit lors de certaines de ses fonctions antérieures, il avait des relations difficiles avec son employeur, une situation à laquelle il fut peu remédié lorsqu'il obtint le titre de compositeur de cour par son souverain, Auguste III, électeur de Saxe et roi de Pologne. , en 1736. Au cours des dernières décennies de sa vie, il a retravaillé et étendu nombre de ses compositions antérieures. Il mourut de complications après une chirurgie oculaire en 1750 à l'âge de 65 ans.

Bach a enrichi les styles allemands établis par sa maîtrise du contrepoint, de l'organisation harmonique et motivique, et son adaptation des rythmes, des formes et des textures de l'étranger, en particulier de l'Italie et de la France. Les compositions de Bach comprennent des centaines de cantates, à la fois sacrées et profanes. Il a composé de la musique d'église latine, des Passions, des oratorios et des motets. Il a souvent adopté des hymnes luthériens, non seulement dans ses grandes œuvres vocales, mais aussi par exemple dans ses chorals à quatre voix et ses chants sacrés. Il a beaucoup écrit pour l'orgue et pour d'autres instruments à clavier. Il a composé des concertos, par exemple pour violon et pour clavecin, et des suites, en musique de chambre ainsi que pour orchestre. Beaucoup de ses œuvres emploient les genres du canon et de la fugue.

Tout au long du XVIIIe siècle, Bach était surtout apprécié en tant qu'organiste, tandis que sa musique pour clavier, comme Le Clavier bien tempéré, était appréciée pour ses qualités didactiques. Le XIXe siècle a vu la publication de quelques biographies majeures de Bach et, à la fin de ce siècle, toute sa musique connue avait été imprimée. La diffusion de l'érudition sur le compositeur s'est poursuivie à travers des périodiques (et plus tard aussi des sites Web) qui lui sont exclusivement consacrés, et d'autres publications telles que le Bach-Werke-Verzeichnis (BWV, un catalogue numéroté de ses œuvres) et de nouvelles éditions critiques de ses compositions. Sa musique a été popularisée par une multitude d'arrangements, dont Air on the G String et "Jesu, Joy of Man's Desiring", et d'enregistrements, tels que trois coffrets différents avec des performances complètes de l'œuvre du compositeur marquant le 250e anniversaire. de sa mort.