La manifestation Candle à Bratislava est la première manifestation de masse des années 1980 contre le régime communiste en Tchécoslovaquie.

La manifestation Candle ( slovaque : sviečková demonštrácia ) du 25 mars 1988 à Bratislava , la capitale de la Slovaquie , était la première manifestation de masse depuis 1969 contre le régime communiste en Tchécoslovaquie .

La manifestation était organisée par des groupes dissidents catholiques romains demandant la liberté religieuse en Tchécoslovaquie. La manifestation pacifique aux chandelles de cinq mille croyants a été réprimée par la police.

La manifestation a été planifiée par Marián Šťastný, vice-président exécutif du Congrès mondial slovaque et son associé Paul Arnold de Suisse. Ils étaient en contact avec la famille Čarnogurský de Bratislava et ont transmis les plans de la manifestation par l'intermédiaire de la belle-mère de Šťastný, qui était en visite en Suisse.

Le militant catholique František Mikloško a lancé une demande d'autorisation de manifester, mais sa proposition a été rejetée par les autorités. Les informations sur l'événement ont été diffusées par Radio Vatican et par Radio Free Europe et Voice of America.

La manifestation a été la première étape importante vers la destruction du régime communiste en Tchécoslovaquie. Cinq mille Slovaques ont manifesté sur la place Hviezdoslav avec des bougies à la main, et six mille autres dans les rues adjacentes, tandis que l'entrée principale de la place était bloquée par la police secrète. La police a d'abord utilisé des canons à eau contre les manifestants alors qu'ils actionnaient leurs sirènes et criaient aux manifestants de s'éloigner de la place, puis ont commencé à attaquer les manifestants avec des matraques et des bâtons.

Les principaux responsables communistes (par exemple le Premier ministre slovaque, le ministre de l'Intérieur, le ministre de la Culture) observaient toute l'"opération" depuis l'intérieur de l'hôtel Carlton sur la place Hviezdoslav. Le ministre de la culture n'était pas d'accord avec l'opération policière et il a donc décidé de démissionner à l'automne 1988.

Le 25 mars est devenu la Journée de la lutte pour les droits de l'homme en Slovaquie, commémorant la manifestation aux bougies.