Danica Patrick, pilote automobile américaine
Danica Sue Patrick (; née le 25 mars 1982) est une ancienne pilote automobile américaine. Elle est la femme la plus titrée de l'histoire des courses de voitures américaines à roues ouvertes - sa victoire à l'Indy Japan 300 2008 est la seule victoire d'une femme dans une course de la série IndyCar.
Né dans une famille ouvrière de Beloit, dans le Wisconsin, Patrick a commencé le karting à l'âge de dix ans et a connu un succès précoce en remportant trois fois sa classe au Grand championnat national de l'Association mondiale de karting au milieu des années 1990. Elle a abandonné l'école secondaire avec la permission de ses parents en 1998 et a déménagé au Royaume-Uni pour poursuivre sa carrière. Patrick a participé à la Formule Vauxhall et à la Formule Ford avant de retourner aux États-Unis en 2001 en raison d'un manque de financement. En 2002, elle a participé à cinq courses Barber Dodge Pro Series pour Rahal Letterman Racing. Patrick a ensuite couru dans la Toyota Atlantic Series pendant les deux années suivantes. Son meilleur effort a été troisième au classement du championnat pour la saison 2004 où elle est devenue la première femme à remporter une pole position dans la série.
Elle a participé pour la première fois à la série IndyCar avec Rahal Letterman Racing en 2005 et a décroché trois pole positions, égalant le record de poles de Tomas Scheckter en une saison recrue. Elle a été nommée recrue de l'année pour l'Indianapolis 500 2005 et la série IndyCar 2005. Elle s'est améliorée au cours des deux années suivantes avec Rahal Letterman Racing en 2006 et plus tard Andretti Green Racing en 2007. En 2008, Patrick a suivi sa victoire au Japon pour se classer sixième au classement général des pilotes. Elle a amélioré cela pour se classer cinquième la saison suivante, ce qui l'a vue terminer troisième, un sommet en carrière, à l'Indianapolis 500, la meilleure performance de toutes les femmes à la course. La forme générale de Patrick a décliné en 2010, mais elle a quand même réussi deux deuxièmes places sur les pistes ovales avant de quitter IndyCar après la saison 2011 pour se concentrer à plein temps sur les courses de stock car.
Patrick a commencé à piloter des voitures de série en 2010 dans la série NASCAR Nationwide (maintenant la série Xfinity) avec son meilleur résultat sous la forme d'une quatrième place au Las Vegas Motor Speedway en 2011. Elle s'est classée dixième en carrière lors de la saison 2012. et a été la deuxième femme à décrocher une pole position dans la série Nationwide après Shawna Robinson en 1994. Patrick a débuté dans la série Sprint Cup (maintenant NASCAR Cup Series) en 2012. Elle est devenue la première femme à remporter une pole position de la série Cup par réalisant le tour de qualification le plus rapide pour le Daytona 500 2013, terminant huitième. Patrick a battu le record de Janet Guthrie pour le plus grand nombre de classements parmi les dix premières par une femme dans la série Sprint Cup en 2015. Elle a arrêté de courir à plein temps après la saison 2017, mais a participé au Daytona 500 2018 et à l'Indianapolis 500 2018 avant de prendre officiellement sa retraite.