Toru Kumon , mathématicien et universitaire japonais (décédé en 1995)
Toru Kumon (公文 公, Kumon Tōru, 26 mars 1914 - 25 juillet 1995) était un professeur de mathématiques japonais, né dans la préfecture de Kōchi, au Japon. Il est diplômé du Collège des sciences de l'Université d'Osaka avec un diplôme en mathématiques et a enseigné les mathématiques au lycée dans sa ville natale d'Osaka. En 1954, son fils, Takeshi, a obtenu de mauvais résultats lors d'un test de mathématiques de deuxième année. Invité par sa femme, Teiko, Toru a examiné de près les manuels de Takeshi et a estimé qu'ils n'avaient pas la possibilité pour un enfant de pratiquer et de maîtriser un sujet. En conséquence, il a commencé à écrire à la main des feuilles de travail chaque jour pour son fils. Au moment où Takeshi était en sixième année, il était capable de résoudre le calcul différentiel et intégral habituellement observé dans les dernières années du lycée. Ce fut le début de la méthode d'apprentissage Kumon.
À la suite des progrès de Takeshi, d'autres parents se sont intéressés aux idées de Kumon et, en 1955, le premier centre Kumon a été ouvert à Osaka, au Japon. En 1958, Toru Kumon a fondé le Kumon Institute of Education, qui a établi les normes pour les centres Kumon qui ont commencé à s'ouvrir dans le monde entier. . La méthode vise également à ce que les élèves apprennent de manière autonome et étudient du matériel avancé au-delà de leur niveau scolaire.
Les élèves progressent une fois qu'ils démontrent la maîtrise d'un sujet. Kumon a défini la maîtrise comme étant capable d'obtenir un excellent score sur le matériau dans un temps donné. Kumon a fortement insisté sur les concepts de temps et de précision. Même dans ses dernières années, Toru Kumon a donné des conférences sur sa méthode d'apprentissage, y compris l'importance de faire apprendre aux étudiants un matériel adapté à leurs capacités et non à leur âge et les avantages de permettre aux étudiants de apprendre la matière bien avant leur niveau scolaire.
Toru Kumon est décédé à Osaka le 25 juillet 1995 à l'âge de 81 ans d'une pneumonie. Il y a un musée Toru Kumon à Osaka, au Japon et une journée de la Fondation Kumon célébrée le 20 octobre de chaque année. L'astéroïde 3569 Kumon porte son nom.