James Callaghan , lieutenant et homme politique anglais, Premier ministre du Royaume-Uni (décédé en 2005)
Leonard James Callaghan, Baron Callaghan de Cardiff, (; 27 mars 1912 - 26 mars 2005), communément connu sous le nom de Jim Callaghan, était un homme politique britannique qui a été Premier ministre du Royaume-Uni de 1976 à 1979 et chef du Parti travailliste de 1976 à 1980. Callaghan est la seule personne à avoir occupé les quatre grands postes d'État, ayant été chancelier de l'Échiquier de 1964 à 1967, ministre de l'Intérieur de 1967 à 1970 et ministre des Affaires étrangères de 1974 à 1976. Il était membre de Parlement (MP) de 1945 à 1987.
Issu d'une famille ouvrière de Portsmouth, Callaghan quitte l'école tôt et commence sa carrière comme inspecteur des impôts, avant de devenir responsable syndical dans les années 1930 ; il a servi comme lieutenant dans la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été élu au Parlement lors des élections de 1945 et était considéré comme faisant partie de l'aile gauche du Parti travailliste. Il a été nommé au gouvernement Attlee en tant que secrétaire parlementaire en 1947 et a commencé à se déplacer de plus en plus vers l'aile droite du Parti travailliste, tout en conservant sa réputation de «gardien du bonnet en tissu» - c'est-à-dire considéré comme entretenant des liens étroits. entre les travaillistes et les syndicats. Après la défaite du parti travailliste aux élections de 1951, Callaghan est devenu de plus en plus considéré comme le chef de l'aile droite du parti travailliste et s'est présenté aux postes de chef adjoint en 1960 et de chef en 1963, mais a été battu par George Brown pour l'ancien et Harold Wilson pour ce dernier.
Après la victoire du parti travailliste aux élections de 1964, Wilson nomma Callaghan chancelier de l'Échiquier ; cette nomination a coïncidé avec une période de turbulences pour l'économie britannique, au cours de laquelle Callaghan a dû faire face à la fois à un déficit chronique de la balance des paiements et à diverses attaques spéculatives contre la livre sterling, son taux de change avec les autres devises étant fixé par le système de Bretton Woods. Le 18 novembre 1967, après avoir d'abord nié qu'il le ferait, le gouvernement a dévalué la livre sterling. À la suite de la décision, Wilson a transféré Callaghan au poste de secrétaire à l'intérieur. Pendant ce temps, Callaghan était chargé de superviser les opérations de l'armée britannique pour soutenir la police en Irlande du Nord, à la suite d'une demande du gouvernement d'Irlande du Nord. Callaghan est resté dans le cabinet fantôme pendant la période travailliste dans l'opposition de 1970 à 1974; après la victoire du Labour aux élections de 1974, Wilson nomma Callaghan au poste de secrétaire aux Affaires étrangères. Callaghan était chargé de renégocier les conditions d'adhésion de la Grande-Bretagne aux Communautés européennes (CE) et a fortement soutenu la campagne du « Oui » lors du référendum de 1975, qui a confirmé l'adhésion du Royaume-Uni à la CE.
Lorsque Wilson a soudainement annoncé sa retraite en mars 1976, Callaghan a battu cinq autres candidats pour être élu chef du parti travailliste ; il a été nommé Premier ministre le 5 avril 1976. Bien qu'il ait remporté une courte majorité à la Chambre des communes aux élections de 1974, le Parti travailliste l'avait perdue au moment où Callaghan est devenu Premier ministre, et plusieurs défaites et défections aux élections partielles au cours de ses premiers mois ont forcé Callaghan pour conclure un accord de confiance et d'approvisionnement avec le Parti libéral. Alors que cela s'est initialement avéré stable, à la suite d'importants conflits du travail et de grèves généralisées lors de l '«hiver du mécontentement» de 1978-1979, et la défaite du référendum sur la décentralisation pour l'Écosse, ont conduit des petits partis à rejoindre les conservateurs pour adopter une motion de censure à Callaghan le 28 mars 1979. Bien que restant personnellement populaire dans les sondages d'opinion, Callaghan a mené les travaillistes à la défaite aux élections de 1979 et a été remplacé par Margaret Thatcher.
Callaghan est d'abord resté en tant que chef travailliste, servant de chef de l'opposition jusqu'en novembre 1980. Il a tenté de réformer le processus par lequel le parti travailliste a élu son chef. Après avoir quitté la direction, il est retourné à l'arrière-ban et, entre 1983 et 1987, a été père de la Chambre des communes. À sa retraite de la Chambre des communes en 1987, il a été élevé à la Chambre des lords en tant que baron Callaghan de Cardiff. Il est décédé le 26 mars 2005 et reste à ce jour l'ancien Premier ministre le plus ancien du Royaume-Uni.