Le président des États-Unis, George H. W. Bush, décerne à titre posthume à Jesse Owens la médaille d'or du Congrès.
James Cleveland "Jesse" Owens (12 septembre 1913 31 mars 1980) était un athlète américain d'athlétisme qui a remporté quatre médailles d'or aux Jeux olympiques de 1936. Owens s'est spécialisé dans les sprints et le saut en longueur et a été reconnu de son vivant comme "peut-être le plus grand et le plus célèbre athlète de l'histoire de l'athlétisme". Il a établi trois records du monde et en a égalé un autre, le tout en moins d'une heure, lors de la rencontre sur piste Big Ten de 1935 à Ann Arbor, dans le Michigan, un exploit qui n'a jamais été égalé et a été appelé "les plus grandes 45 minutes jamais réalisées dans le sport". Il a réalisé renommée internationale aux Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin, en Allemagne, en remportant quatre médailles d'or : 100 mètres, saut en longueur, 200 mètres et 4 relais de 100 mètres. Il a été l'athlète le plus titré aux Jeux et, en tant qu'homme noir américain, il a été crédité d'avoir "écrasé à lui seul le mythe de la suprématie aryenne d'Hitler". Le prix Jesse Owens est la plus haute distinction de l'athlétisme américain pour le meilleur athlétisme de l'année athlète. Owens a été classé par ESPN comme le sixième plus grand athlète nord-américain du 20e siècle et le mieux classé dans son sport. En 1999, il figurait sur la liste restreinte de six hommes pour la personnalité sportive du siècle de la BBC.
George Herbert Walker Bush (12 juin 1924 - 30 novembre 2018) était un homme politique, diplomate et homme d'affaires américain qui a été le 41e président des États-Unis de 1989 à 1993. Membre du parti républicain, Bush a également été le 43e vice-président de 1981 à 1989 sous Ronald Reagan, à la Chambre des représentants des États-Unis, en tant qu'ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies et en tant que directeur du renseignement central.
Bush a grandi à Greenwich, dans le Connecticut, et a fréquenté la Phillips Academy avant de servir dans la réserve de la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il est diplômé de Yale et a déménagé dans l'ouest du Texas, où il a créé une société pétrolière prospère. Après une course infructueuse au Sénat des États-Unis, il a remporté l'élection du 7e district du Congrès du Texas en 1966. Le président Richard Nixon a nommé Bush au poste d'ambassadeur aux Nations Unies en 1971 et au poste de président du parti républicain national. Comité en 1973. En 1974, le président Gerald Ford l'a nommé chef du bureau de liaison avec la République populaire de Chine et, en 1976, Bush est devenu le directeur du renseignement central. Bush s'est présenté à la présidence en 1980, mais a été battu aux primaires présidentielles républicaines par Ronald Reagan, qui a ensuite choisi Bush comme candidat à la vice-présidence.
Lors de l'élection présidentielle de 1988, Bush a battu le démocrate Michael Dukakis, devenant ainsi le premier vice-président sortant à être élu président depuis Martin Van Buren en 1836. La politique étrangère a conduit la présidence Bush, alors qu'il naviguait dans les dernières années de la guerre froide et jouait un rôle clé. rôle dans la réunification de l'Allemagne. Bush a présidé l'invasion du Panama et la guerre du Golfe, mettant fin à l'occupation irakienne du Koweït dans ce dernier conflit. Bien que l'accord n'ait été ratifié qu'après avoir quitté ses fonctions, Bush a négocié et signé l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), qui a créé un bloc commercial composé des États-Unis, du Canada et du Mexique. Sur le plan intérieur, Bush a renié une promesse de campagne de 1988 en promulguant une législation pour augmenter les impôts avec la justification de la réduction du déficit budgétaire. Il a également défendu et signé trois lois bipartites, l'Americans with Disabilities Act de 1990, l'Immigration Act de 1990 et les Clean Air Act Amendments de 1990. Il a également nommé avec succès David Souter et Clarence Thomas à la Cour suprême. Bush a perdu l'élection présidentielle de 1992 face au démocrate Bill Clinton à la suite d'une récession économique, de son revirement sur sa promesse fiscale et de la diminution de l'importance accordée à la politique étrangère dans un climat politique d'après-guerre froide. Après avoir quitté ses fonctions en 1993, Bush était actif dans des activités humanitaires. , travaillant souvent aux côtés de Bill Clinton, son ancien adversaire. Avec la victoire de son fils, George W. Bush, à l'élection présidentielle de 2000, les deux sont devenus le deuxième couple père-fils à occuper le poste de président du pays, après John Adams et John Quincy Adams. Un autre fils, Jeb Bush, a cherché en vain l'investiture présidentielle républicaine lors des primaires républicaines de 2016. Les historiens classent généralement Bush comme un président supérieur à la moyenne.