Barthélemy Boganda , prêtre et homme politique africain, 1er Premier ministre de la République centrafricaine (né en 1910)

Barthélemy Boganda (vers 1910 - 29 mars 1959) était un homme politique centrafricain et un militant indépendantiste. Boganda était actif avant l'indépendance de son pays, à l'époque où la région, faisant partie de l'Afrique équatoriale française, était administrée par la France sous le nom d'Oubangui-Chari. Il a été le premier Premier ministre de la République centrafricaine en tant que territoire autonome.

Boganda est né dans une famille d'agriculteurs et a été adopté et éduqué par des missionnaires catholiques romains après la mort de ses parents. En 1938, il est ordonné prêtre catholique romain. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Boganda a servi dans un certain nombre de missions et a ensuite été persuadé par l'évêque de Bangui d'entrer en politique. En 1946, il devient le premier Oubanguien élu à l'Assemblée nationale de France, où il s'exprime contre le racisme et les abus du régime colonial. Il est ensuite retourné à Oubangui-Chari pour former une organisation politique, aboutissant à la fondation en 1949 du Mouvement pour l'évolution sociale de l'Afrique noire (MESAN), qui est devenu populaire parmi les villageois et la paysannerie. Boganda a été laïcisé du sacerdoce après avoir développé une relation avec et finalement épousé Michelle Jourdain, une secrétaire parlementaire. Néanmoins, il a continué à plaider pour l'égalité de traitement et les droits fondamentaux des Noirs sur le territoire jusque dans les années 1950. Alors que la France a concédé des mesures de représentation à ses colonies, MESAN a remporté les élections locales et il a gagné en influence dans le gouvernement d'Oubangui-Chari, bien que sa réputation ait souffert lorsqu'il a soutenu un programme économique infructueux.

En 1958, le Premier ministre français Charles de Gaulle proposa la création d'une Communauté française par laquelle les colonies françaises pourraient s'associer à la métropole. Après avoir été assuré que l'appartenance d'Oubangui-Chari à la communauté ne l'empêcherait pas d'obtenir son indépendance ultérieurement, Boganda a soutenu son adhésion. Il a cherché à le faire dans le cadre d'une fédération avec d'autres territoires d' Afrique équatoriale française en tant que «République centrafricaine», qui, selon lui, renforcerait la situation financière des États membres. Il espérait que cela servirait de base aux États-Unis d'Afrique latine, un conglomérat comprenant d'autres pays d'Afrique centrale. Cela ne s'est jamais concrétisé et le 1er décembre, Boganda a déclaré la création de la République centrafricaine uniquement pour l'Oubangui-Chari. Il est devenu le premier Premier ministre du territoire autonome en tant que président du Conseil de gouvernement et a commencé à élaborer des réformes administratives et à préparer les prochaines élections. Il a été tué dans un accident d'avion le 29 mars 1959, alors qu'il se rendait à Bangui. Les experts ont trouvé une trace d'explosifs dans l'épave de l'avion, mais un rapport complet sur l'incident n'a jamais été publié et la possibilité d'un assassinat reste non résolue. La République centrafricaine a obtenu son indépendance formelle de la France en 1960. Sa mort est commémorée chaque année dans le pays et sa présence dans la mémoire collective nationale reste politiquement puissante.