Jean Toomer , poète et romancier américain (né en 1894)
Jean Toomer (né Nathan Pinchback Toomer ; 26 décembre 1894 - 30 mars 1967) était un poète et romancier américain communément associé à la Renaissance de Harlem, bien qu'il ait activement résisté à l'association et au modernisme. Sa réputation découle de son roman Cane (1923), que Toomer a écrit pendant et après un passage en tant que directeur d'école dans une école noire de la campagne de Sparte, en Géorgie. Le roman entremêle les histoires de six femmes et comprend un fil apparemment autobiographique; le sociologue Charles S. Johnson l'a qualifié de "début le plus étonnamment brillant de tout écrivain noir de sa génération". Il a résisté à être classé comme un écrivain noir, car il s'est identifié comme "américain". Pendant plus d'une décennie, Toomer a été un disciple influent et un représentant du maître spirituel pionnier G.I. Gurdjieff. Plus tard dans la vie, il a adopté le quakerisme.
Toomer a continué à écrire de la poésie, des nouvelles et des essais. Sa première femme est décédée peu de temps après la naissance de leur fille. Après s'être remarié en 1934, Toomer a déménagé avec sa famille de New York à Doylestown, en Pennsylvanie. Là, il est devenu membre de la Société religieuse des Amis (également connue sous le nom de Quakers) et s'est retiré de la vie publique. Ses papiers sont conservés par la Beinecke Rare Book Library de l'Université de Yale.