Nikolai Leskov , auteur, dramaturge et journaliste russe (né en 1831)
Nikolai Semyonovich Leskov (russe : Никола́й Семёнович Леско́в ; 16 février [OS 4 février] 1831 - 5 mars [OS 21 février] 1895) était un romancier, nouvelliste, dramaturge et journaliste russe, qui a également écrit sous le pseudonyme M Stebnitsky. Loué pour son style d'écriture unique et ses expériences de forme innovantes, et tenu en haute estime par Léon Tolstoï, Anton Tchekhov et Maxime Gorki, entre autres, Leskov est crédité d'avoir créé une image complète de la société russe contemporaine en utilisant principalement des formes littéraires courtes. Ses œuvres majeures incluent Lady Macbeth de Mtsensk (1865) (qui fut plus tard transformée en opéra par Chostakovitch), The Cathedral Folk (1872), The Enchanted Wanderer (1873) et "The Tale of Cross-eyed Lefty from Tula and the Steel Flea" (1881). Leskov a reçu son éducation formelle à l'Oryol Lyceum. En 1847, Leskov rejoignit le bureau du tribunal pénal d'Orel, puis fut transféré à Kiev, où il travailla comme greffier, assista à des conférences universitaires, se mêla à la population locale et participa à divers cercles d'étudiants. En 1857, Leskov quitta son emploi de commis et alla travailler pour la société commerciale privée Scott & Wilkins appartenant à Alexander Scott, le mari écossais de sa tante.
Sa carrière littéraire débute au début des années 1860 avec la publication de sa nouvelle The Extinguished Flame (1862) et de ses romans Musk-Ox (mai 1863) et The Life of a Peasant Woman (septembre 1863). Son premier roman No Way Out a été publié sous le pseudonyme de M. Stebnitsky en 1864. Du milieu des années 1860 au milieu des années 1880, Leskov a publié un large éventail d'ouvrages, notamment du journalisme, des croquis, des nouvelles et des romans. Les œuvres majeures de Leskov, dont beaucoup continuent d'être publiées dans des versions modernes, ont été écrites à cette époque. Un certain nombre de ses œuvres ultérieures ont été interdites en raison de leur traitement satirique de l'Église orthodoxe russe et de ses fonctionnaires. Leskov mourut le 5 mars 1895, à l'âge de 64 ans, et fut inhumé au cimetière Volkovo de Saint-Pétersbourg, dans la section réservée aux personnalités littéraires.