Le parti Baas arrive au pouvoir en Syrie lors d'un coup d'État mené par une clique d'officiers quasi-gauchistes de l'armée syrienne se faisant appeler le Conseil national du Commandement révolutionnaire.
Le coup d'État syrien de 1963, que le gouvernement syrien appelle la Révolution du 8 mars (arabe : ), a été la prise du pouvoir réussie en Syrie par le comité militaire de la branche régionale syrienne du parti Baas socialiste arabe. La planification et le complot qui se déroule ont été inspirés par le coup d'État militaire réussi de la branche régionale irakienne.
Le coup d'État a été planifié par le comité militaire, plutôt que par la direction civile du parti Baas, mais Michel Aflaq, le chef du parti, a consenti au complot. Les principaux membres du comité militaire tout au long du processus de planification et immédiatement après la prise de pouvoir étaient Muhammad Umran, Salah Jadid et Hafez al-Assad. Le comité a obtenu le soutien de deux nasséristes, Rashid al-Qutayni et Muhammad al-Sufi, et de l'indépendant Ziad al-Hariri. Le coup d'État était initialement prévu pour le 7 mars, mais a été reporté un jour après que le gouvernement eut découvert où les conspirateurs prévoyaient de se rassembler.
Le parti socialiste arabe Ba'ath (arabe: حزب البعث العربي الاشتراكي ḥizb al-Ba'ath al-'Arabī al-ishtirākī [ħɪzb albaʕθ alʕarabiː alʔɪʃʔɪʃɪraːkiː]) était un parti politique fondé en Syrie par Mishel'flaq, ṣalāḥ al-dīn al-bītār et associés de Zaki al-ʾArsūzī. Le parti a épousé le baʿathisme (de l'arabe بعث baʿath signifiant «renaissance» ou «résurrection»), qui est une idéologie mêlant intérêts nationalistes arabes, panarabisme, socialistes arabes et anti-impérialistes. Le baasisme appelle à l'unification du monde arabe en un seul État. Sa devise, "Unité, Liberté, Socialisme", fait référence à l'unité arabe et à la liberté contre le contrôle et l'ingérence non arabes.
Le parti a été fondé par la fusion du mouvement arabe Baʽath, dirigé par ʿAflaq et al-Bitar, et du Baʽath arabe, dirigé par al-ʾArsūzī, le 7 avril 1947 sous le nom de parti arabe Baʿath. Le parti a rapidement établi des succursales dans d'autres pays arabes, bien qu'il ne détienne le pouvoir qu'en Irak et en Syrie. Le Parti Baʿath arabe a fusionné avec le Mouvement socialiste arabe, dirigé par Akram al-Hawrani, en 1952 pour former le Parti Baʿath socialiste arabe. Le parti nouvellement formé a été un succès relatif, et il est devenu le deuxième plus grand parti au parlement syrien lors des élections de 1954. Ceci, couplé à la force croissante du Parti communiste syrien, a conduit à la création de la République arabe unie (RAU), une union de l'Égypte et de la Syrie, en 1958. La RAU s'est avérée infructueuse et un coup d'État syrien en 1961 l'a dissoute. .
Suite à l'éclatement de l'UAR, le parti Baʿath a été reconstitué. Cependant, pendant la période de la RAU, des militants militaires avaient créé le Comité militaire qui a pris le contrôle du parti Baʿath des mains des civils. Entre-temps, en Irak, la branche locale du parti Baʽath avait pris le pouvoir en orchestrant et en dirigeant la révolution du Ramadan, pour perdre le pouvoir quelques mois plus tard. Le Comité militaire, avec le consentement d'Aflaq, a pris le pouvoir en Syrie lors de la révolution du 8 mars 1963.
Une lutte de pouvoir s'est rapidement développée entre la faction civile dirigée par ʿAflaq, al-Bitar et Munīf ar-Razzāz et le Comité militaire dirigé par Salah Jadid et Hafez al-Assad. Alors que les relations entre les deux factions se détérioraient, le Comité militaire a lancé le coup d'État syrien de 1966 , qui a renversé le commandement national dirigé par al-Razzāz, ʿAflaq et leurs partisans. Le coup d'État de 1966 a divisé le parti Baʿath entre le mouvement Baʿath dominé par l'Irak et le mouvement Baʿath dominé par la Syrie.