Trente-cinq cents Marines américains sont les premières forces de combat terrestres américaines engagées pendant la guerre du Vietnam.
La guerre du Vietnam (également connue sous d'autres noms) était un conflit au Vietnam, au Laos et au Cambodge du 1er novembre 1955 à la chute de Saigon le 30 avril 1975. C'était la deuxième des guerres d'Indochine et a été officiellement combattu entre le Nord Vietnam et Sud-Vietnam. Le Nord-Vietnam était soutenu par l'Union soviétique, la Chine et d'autres alliés communistes; Le Sud-Vietnam était soutenu par les États-Unis et d'autres alliés anticommunistes. La guerre est largement considérée comme une guerre par procuration de l'époque de la guerre froide. Cela a duré près de 20 ans, l'implication directe des États-Unis se terminant en 1973. Le conflit s'est également étendu aux États voisins, exacerbant la guerre civile laotienne et la guerre civile cambodgienne, qui ont pris fin avec les trois pays devenant des États communistes en 1975.
Le conflit est né de la première guerre d'Indochine entre le gouvernement colonial français et un mouvement révolutionnaire de gauche, le Viet Minh. Après le retrait militaire français d'Indochine en 1954, les États-Unis ont assumé un soutien financier et militaire à l'État sud-vietnamien. Le Vit Cng (VC), un front commun sud-vietnamien sous la direction du Nord-Vietnam, a lancé une guérilla dans le sud. Le Nord-Vietnam avait également envahi le Laos en 1958 pour soutenir les insurgés, établissant la piste Ho Chi Minh pour approvisionner et renforcer le Vit Cng. : 16 En 1963, les Nord-Vietnamiens avaient envoyé 40 000 soldats combattre dans le sud. sous le président John F. Kennedy, d'un peu moins d'un millier de conseillers militaires en 1959 à 23 000 en 1964.131 Lors de l'incident du golfe du Tonkin en août 1964, un destroyer américain a affronté des engins d'attaque rapide nord-vietnamiens. En réponse, le Congrès américain a adopté la résolution sur le golfe du Tonkin et a donné au président Lyndon B. Johnson une large autorité pour augmenter la présence militaire américaine au Vietnam, sans déclaration de guerre officielle. Johnson a ordonné le déploiement d'unités de combat pour la première fois et a augmenté le nombre de troupes à 184 000. L'Armée populaire du Vietnam (PAVN), également connue sous le nom d'Armée nord-vietnamienne (NVA), s'est engagée dans une guerre plus conventionnelle avec les forces américaines et sud-vietnamiennes (Armée de la République du Vietnam (ARVN)). Malgré peu de progrès, les États-Unis ont poursuivi un important renforcement des forces. Les forces américaines et sud-vietnamiennes se sont appuyées sur la supériorité aérienne et une puissance de feu écrasante pour mener des opérations de recherche et de destruction, impliquant des forces terrestres, de l'artillerie et des frappes aériennes. Les États-Unis ont également mené une campagne de bombardements stratégiques à grande échelle contre le Nord-Vietnam. : 3714 Le VC a subi de lourdes pertes pendant l'offensive et les opérations ultérieures de l'US-ARVN : 481 et à la fin de l'année, les insurgés du VC ne détenaient presque aucun territoire au Sud-Vietnam. En 1969, le Nord-Vietnam a déclaré un gouvernement révolutionnaire provisoire (le PRG) dans le sud pour donner au VC réduit une stature plus internationale, mais à partir de ce moment-là, ils ont été mis à l'écart alors que les forces du PAVN commençaient une guerre interarmes plus conventionnelle. Les opérations ont traversé les frontières nationales et les États-Unis ont bombardé les routes d'approvisionnement nord-vietnamiennes au Laos et au Cambodge à partir de 1964 et 1969, respectivement. La destitution du monarque cambodgien, Norodom Sihanouk , a entraîné une invasion PAVN du pays à la demande des Khmers rouges , intensifiant la guerre civile cambodgienne et entraînant une contre-invasion américaine-ARVN.
En 1969, à la suite de l'élection du président américain Richard Nixon , une politique de «vietnamisation» a commencé, qui a vu le conflit combattu par un ARVN élargi, les forces américaines étant mises à l'écart et de plus en plus démoralisées par l'opposition nationale et la réduction du recrutement. Les forces terrestres américaines s'étaient en grande partie retirées au début de 1972 et leurs opérations se limitaient au soutien aérien, au soutien de l'artillerie, aux conseillers et aux expéditions de matériel. L'ARVN, avec le soutien des États-Unis, a arrêté une grande offensive du PAVN lors de l'offensive de Pâques de 1972. L'offensive n'a pas réussi à maîtriser le Sud-Vietnam, mais l'ARVN elle-même n'a pas réussi à reprendre tout le territoire perdu, laissant sa situation militaire difficile. Les Accords de paix de Paris de janvier 1973 ont vu toutes les forces américaines se retirer ;457 les Accords de paix ont été rompus presque immédiatement et les combats se sont poursuivis pendant encore deux ans. Phnom Penh est tombée aux mains des Khmers rouges le 17 avril 1975, tandis que l' offensive du printemps 1975 a vu la chute de Saigon aux mains du PAVN le 30 avril; cela a marqué la fin de la guerre et le Nord et le Sud du Vietnam ont été réunifiés l'année suivante.
La guerre a exigé un coût humain énorme : les estimations du nombre de soldats et de civils vietnamiens tués vont de 966 000 à 3 millions. Quelque 275 000310 000 Cambodgiens, 20 00062 000 Laotiens et 58 220 militaires américains sont également morts dans le conflit, et 1 626 autres sont toujours portés disparus. Après la fin de la guerre, la scission sino-soviétique est réapparue. et la troisième guerre d'Indochine a commencé. La fin de la guerre du Vietnam précipiterait les boat people vietnamiens et la plus grande crise des réfugiés d'Indochine, qui a vu des millions de réfugiés quitter l'Indochine, dont environ 250 000 ont péri en mer. Le conflit entre le Vietnam unifié et les Khmers rouges a commencé presque immédiatement par une série de raids frontaliers, pour finalement dégénérer en guerre cambodgienne-vietnamienne. Les forces chinoises ont directement envahi le Vietnam lors de la guerre sino-vietnamienne de 1979, avec des conflits frontaliers qui ont duré jusqu'en 1991. Le Vietnam communiste a combattu les insurrections au Vietnam, au Laos et au Cambodge. Aux États-Unis, la guerre a donné lieu à ce que l'on a appelé le syndrome du Vietnam, une aversion publique pour les engagements militaires américains à l'étranger, qui, avec le scandale du Watergate, a contribué à la crise de confiance qui a affecté l'Amérique tout au long des années 1970.
Le Corps des Marines des États-Unis (USMC), également appelé Marines des États-Unis, est la branche de service des forces terrestres maritimes des Forces armées des États-Unis chargée de mener des opérations expéditionnaires et amphibies par armes combinées, mettant en œuvre sa propre infanterie, armure, artillerie , forces aériennes et forces d'opérations spéciales. Le Corps des Marines des États-Unis est l'un des huit services en uniforme des États-Unis.
Le Corps des Marines fait partie du Département de la Marine des États-Unis depuis le 30 juin 1834 avec son service jumeau, la Marine des États-Unis. L'USMC exploite des installations sur terre et à bord de navires de guerre amphibie en mer dans le monde entier. De plus, plusieurs des escadrons d'aviation tactique des Marines, principalement des escadrons d'attaque de chasseurs marins, sont également intégrés dans les ailes aériennes des porte-avions de la Marine et opèrent à partir des porte-avions. L'histoire du Corps des Marines a commencé lorsque deux bataillons de Marines continentaux ont été formés le 10 novembre. 1775 à Philadelphie en tant que branche de service des troupes d'infanterie capables de combattre à la fois en mer et à terre. Dans le théâtre pacifique de la Seconde Guerre mondiale, le Corps a pris la tête d'une campagne massive de guerre amphibie, avançant d'île en île. En 2017, l'USMC comptait environ 182 000 membres en service actif et quelque 38 500 membres du personnel en réserve.