Les forces soviétiques répriment les manifestations de masse dans la RSS de Géorgie, réagissant à la politique de déstalinisation de Nikita Khrouchtchev.
Les manifestations de mars 1956 (également connues sous le nom d' émeutes de Tbilissi de 1956 ou massacre du 9 mars ) dans la RSS de Géorgie étaient une série de protestations contre la politique de déstalinisation de Nikita Khrouchtchev , qui a choqué les partisans géorgiens de l'idéologie stalinienne. Le centre des manifestations était la capitale de la république, Tbilissi, où des rassemblements spontanés pour marquer le troisième anniversaire de la mort de Staline et pour protester contre la dénonciation de Staline par Khrouchtchev se sont rapidement transformés en une manifestation de masse incontrôlable et des émeutes qui ont paralysé la ville. Bientôt, des revendications politiques telles que le changement du gouvernement central à Moscou et des appels à l'indépendance de la Géorgie vis-à-vis de l'Union soviétique sont apparues. Les autorités géorgiennes locales, confuses et démoralisées, ont transmis la responsabilité à l'armée soviétique. Plus tard le 9 mars, les troupes déployées dans la ville ont ouvert le feu sur les étudiants qui faisaient du piquetage devant les bâtiments gouvernementaux dans ce que la version soviétique officielle considérait comme "un acte de légitime défense". Les foules agitées ont poursuivi leur résistance le 10 mars mais ont finalement été dispersées par des chars. Les estimations du nombre de victimes vont de plusieurs dizaines à plusieurs centaines. Malgré une pacification rapide, les événements de 1956 ont marqué un tournant après lequel la loyauté géorgienne envers l'Union soviétique a été gravement compromise et la consolidation de la nation s'est intensifiée. De l'avis de l'historien Ronald Grigor Suny, "la réponse rapide et brutale du gouvernement soviétique a illustré de manière flagrante son incapacité à résoudre le dilemme de savoir dans quelle mesure le système soviétique doit changer et dans quelle mesure l'autoritarisme de Staline doit être préservé. La confusion des gouvernements dans Tbilissi était un signe sanglant que la réforme devait être limitée par la détermination du parti à préserver son monopole essentiel du pouvoir."
L'Armée rouge ouvrière et paysanne, souvent abrégée en Armée rouge, était l'armée et l'aviation de la République socialiste fédérative soviétique de Russie et, après 1922, de l'Union des républiques socialistes soviétiques. L'armée a été créée en janvier 1918. Les bolcheviks ont levé une armée pour s'opposer aux confédérations militaires (en particulier les divers groupes collectivement connus sous le nom d'armée blanche) de leurs adversaires pendant la guerre civile russe. À partir de février 1946, l'Armée rouge, avec la marine soviétique, incarnait la principale composante des forces armées soviétiques ; prenant le nom officiel d'"Armée soviétique", jusqu'à sa dissolution en 1991.
L'Armée rouge a fourni la plus grande force terrestre dans la victoire alliée sur le théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale, et son invasion de la Mandchourie a aidé à la reddition inconditionnelle du Japon impérial. Au cours des opérations sur le front de l'Est, il a causé 75 à 80% des pertes subies par la Wehrmacht et la Waffen-SS pendant la guerre et a finalement capturé la capitale allemande nazie, Berlin.