Des rassemblements sont organisés à travers les États-Unis pour exiger la journée de travail de huit heures, culminant avec l'affaire Haymarket à Chicago, en commémoration de laquelle le 1er mai est célébré comme la Journée internationale des travailleurs dans de nombreux pays.
L'affaire Haymarket (également connue sous le nom de massacre de Haymarket, d'émeute de Haymarket, d'émeute de Haymarket Square ou d'incident de Haymarket) était la suite d'un attentat à la bombe qui a eu lieu lors d'une manifestation ouvrière le 4 mai 1886 à Haymarket Square à Chicago, Illinois, États-Unis. Cela a commencé comme un rassemblement pacifique de soutien aux travailleurs en grève pour une journée de travail de huit heures, le lendemain du jour où la police a tué un travailleur et blessé plusieurs travailleurs. Un inconnu a lancé une bombe à la dynamite sur la police alors qu'ils s'efforçaient de disperser la réunion, et l'explosion de la bombe et les coups de feu qui ont suivi ont entraîné la mort de sept policiers et d'au moins quatre civils ; des dizaines d'autres ont été blessés.
Dans la procédure judiciaire internationalement médiatisée qui a suivi, huit anarchistes ont été reconnus coupables de complot. La preuve était que l'un des accusés avait peut-être construit la bombe, mais qu'aucun des accusés ne l'avait lancée. Sept ont été condamnés à mort et un à une peine de 15 ans de prison. Le gouverneur de l'Illinois, Richard J. Oglesby, a commué deux des peines en peines de prison à vie ; un autre s'est suicidé en prison plutôt que d'affronter la potence. Les quatre autres ont été pendus le 11 novembre 1887. En 1893, le gouverneur de l'Illinois, John Peter Altgeld, a gracié les autres accusés et a critiqué le procès. a également été le point culminant des troubles sociaux au sein de la classe ouvrière en Amérique, connus sous le nom de Grand bouleversement. Selon l'historien du travail William J. Adelman :
Aucun événement n'a autant influencé l'histoire du travail dans l'Illinois, aux États-Unis et même dans le monde que l'affaire Haymarket de Chicago. Cela a commencé par un rassemblement le 4 mai 1886, mais les conséquences se font encore sentir aujourd'hui. Bien que le rallye soit inclus dans les manuels d'histoire américains, très peu présentent l'événement avec précision ou soulignent sa signification.
Le site de l'incident a été désigné monument historique de Chicago en 1992 et une sculpture y a été consacrée en 2004. De plus, le monument des martyrs de Haymarket a été désigné monument historique national en 1997 sur le lieu de sépulture des accusés à Forest Park.