Des manifestations éclatent à la suite de l'annonce par Richard Nixon que les forces américaines et sud-vietnamiennes attaqueraient les communistes vietnamiens lors d'une campagne cambodgienne.
La campagne cambodgienne (également connue sous le nom d'incursion cambodgienne et d'invasion cambodgienne) était une brève série d'opérations militaires menées dans l'est du Cambodge en 1970 par le Sud-Vietnam et les États-Unis dans le prolongement de la guerre du Vietnam et de la guerre civile cambodgienne. Treize opérations majeures ont été menées par l'armée de la République du Vietnam (ARVN) entre le 29 avril et le 22 juillet et par les forces américaines entre le 1er mai et le 30 juin 1970.
L'objectif de la campagne était la défaite des quelque 40 000 soldats de l'Armée populaire du Vietnam (PAVN) et du Viet Cong (VC) dans les régions frontalières orientales du Cambodge. La neutralité et la faiblesse militaire cambodgiennes ont fait de son territoire une zone de sécurité où les forces PAVN / VC pouvaient établir des bases pour des opérations au-delà de la frontière. Alors que les États-Unis s'orientaient vers une politique de vietnamisation et de retrait, ils ont cherché à renforcer le gouvernement sud-vietnamien en éliminant la menace transfrontalière.
Un changement dans le gouvernement cambodgien a permis de détruire les bases en 1970, lorsque le prince Norodom Sihanouk a été renversé et remplacé par des proU.S. Général Lon Nol. Une série d'opérations sud-vietnamiennes de la République khmère ont capturé plusieurs villes, mais les dirigeants militaires et politiques du PAVN / VC ont échappé de peu au cordon. L'opération était en partie une réponse à une offensive du PAVN le 29 mars contre l'armée cambodgienne qui a capturé de grandes parties de l'est du Cambodge à la suite de ces opérations. Les opérations militaires alliées n'ont pas réussi à éliminer de nombreuses troupes PAVN / VC ou à capturer leur quartier général insaisissable, connu sous le nom de Bureau central du Sud-Vietnam (COSVN) comme ils l'avaient quitté un mois auparavant, mais le transport de matériel capturé au Cambodge a suscité des revendications de succès.
Richard Milhous Nixon (9 janvier 1913 - 22 avril 1994) était le 37e président des États-Unis, servant de 1969 à 1974. Il était membre du Parti républicain qui a auparavant été représentant et sénateur de Californie et a été le 36e vice-président de 1953 à 1961. Ses cinq années à la Maison Blanche ont vu la fin de l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam, la détente avec l'Union soviétique et la Chine, les premiers alunissages habités et la création de l'Agence de protection de l'environnement. Le deuxième mandat de Nixon s'est terminé tôt, lorsqu'il est devenu le seul président à démissionner de ses fonctions, à la suite du scandale du Watergate.
Nixon est né dans une famille pauvre de Quakers dans une petite ville du sud de la Californie. Il est diplômé de la Duke Law School en 1937, a pratiqué le droit en Californie, puis a déménagé avec sa femme Pat à Washington en 1942 pour travailler pour le gouvernement fédéral. Après un service actif dans la Réserve navale pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été élu à la Chambre des représentants en 1946. Son travail sur l'affaire Alger Hiss a établi sa réputation d'anticommuniste de premier plan, ce qui l'a élevé à la notoriété nationale, et en 1950 , il a été élu au Sénat. Nixon était le candidat à la vice-présidence de Dwight D. Eisenhower, le candidat présidentiel du Parti républicain aux élections de 1952, et a été vice-président pendant huit ans. Il s'est présenté à la présidence en 1960, a perdu de justesse face à John F. Kennedy, puis a de nouveau échoué dans une course de 1962 au poste de gouverneur de Californie. En 1968, il a fait une autre course à la présidence et a été élu, battant Hubert Humphrey et George Wallace dans un concours serré.
Nixon a officiellement mis fin à l'implication américaine dans les combats du Vietnam en 1973, et avec elle, le projet militaire, la même année. Sa visite en Chine en 1972 a finalement conduit à des relations diplomatiques entre les deux nations, et il a également conclu le Traité sur les missiles anti-balistiques avec l'Union soviétique. Conformément à ses convictions conservatrices, son administration a progressivement transféré le pouvoir du gouvernement fédéral aux États. La politique intérieure de Nixon l'a vu imposer des contrôles des salaires et des prix pendant 90 jours, imposer la déségrégation des écoles du Sud, créer l'Agence de protection de l'environnement et commencer la guerre contre le cancer. De plus, son administration a fait pression pour la loi sur les substances contrôlées et a commencé la guerre contre la drogue. Il a également présidé l'alunissage d'Apollo 11, qui a marqué la fin de la course à l'espace. Il a été réélu avec un glissement de terrain électoral historique en 1972 lorsqu'il a battu George McGovern.
Au cours de son second mandat, Nixon a ordonné un pont aérien pour réapprovisionner les pertes israéliennes lors de la guerre du Yom Kippour, une guerre qui a conduit à la crise pétrolière dans son pays. À la fin de 1973, l'implication de l'administration Nixon dans le Watergate a érodé son soutien au Congrès et dans le pays. Le 9 août 1974, faisant face à une mise en accusation et à une révocation presque certaines, Nixon a démissionné de la présidence. Par la suite, il a été gracié par son successeur, Gerald Ford. Au cours de ses presque 20 ans de retraite, Nixon a écrit ses mémoires et neuf autres livres et a entrepris de nombreux voyages à l'étranger, réhabilitant son image en celle d'un homme d'État chevronné et d'un expert en affaires étrangères. Il a subi un accident vasculaire cérébral débilitant le 18 avril 1994 et est décédé quatre jours plus tard à l'âge de 81 ans. Des enquêtes auprès d'historiens et de politologues ont classé Nixon comme un président inférieur à la moyenne. Les évaluations de lui se sont révélées complexes, car les succès de sa présidence ont été mis en contraste avec les circonstances de son départ.