Le consul romain Publius Valerius Poplicola célèbre un triomphe romain pour sa victoire sur Veii et les Sabines.
Publius Valerius Poplicola (mort vers 460 avant JC) était consul de la République romaine en 475 avant JC et 460 avant JC, et interrex en 462 avant JC.
Avant son consulat, il était l'un des deux patriciens envoyés par le sénat en Sicile pour récupérer du grain pour sauver Rome lors d'une famine en 492 av. et les Sabins. L'armée romaine était renforcée par des auxiliaires des alliés latins et des Herniques. L'armée sabine campait à l'extérieur des murs de Veii. Valerius attaqua les défenses sabines. Les Sabins sortirent de leur camp, mais les Romains eurent le meilleur du combat et prirent la porte du camp des Sabins. Les forces de Veii ont ensuite attaqué depuis la ville, mais dans un certain désordre, et une cavalerie romaine a mis en déroute les Veientes, donnant à Rome la victoire globale. Valerius a remporté un triomphe pour la victoire, qu'il a célébrée le 1er mai. la peste qui a ravagé Rome en 463 av. J.-C. (tuant les deux consuls entre autres) Valerius a été nommé interrex pour tenir les élections de 462 av. faisant des allégations selon lesquelles Caeso Quinctius, un éminent patricien qui a été exilé l'année précédente, conspirait contre l'État et a soutenu que cette conspiration devrait faire l'objet d'une enquête afin qu'elle puisse être réprimée avant que les droits du peuple romain ne puissent être supprimés par la tyrannie patricienne. En réponse à cela, Gaius Claudius Sabinus Regillensis , le collègue consulaire de Valerius, a plutôt soutenu que les rumeurs de ce complot étaient sans fondement et étaient en fait inventées par les tribuns plébéiens comme excuse pour exiler les patriciens qui résistaient aux demandes plébéiennes.
Cette dispute a cependant été interrompue par des nouvelles urgentes d'une révolte d'esclaves sur la colline du Capitole. Cette révolte était dirigée par Appius Herdonius, un riche Sabine avec des plans soit pour briser le pouvoir de Rome, soit pour atteindre l'autorité royale. Sous le couvert de l'obscurité, Herdonius s'était emparé de la colline du Capitole avec une force d'environ quatre mille cinq cents esclaves et parias, massacrant tous ceux qui leur résistaient et convoquant tous les esclaves qu'ils pouvaient trouver sur la colline à la liberté. Lorsque toute la gravité de la situation est devenue connue dans la matinée, les plébéiens ont refusé d'aider à combattre cette insurrection à moins que les patriciens ne leur accordent leurs réformes tant recherchées. D'autre part, les patriciens ardents, menés par Gaius Claudius, étaient d'avis qu'il serait préférable de combattre Herdonius sans l'aide de la grande masse de la population, même si l'aide étrangère était nécessaire pour le faire, que de accorde aux plébéiens leurs réformes. En réaction à de tels conflits survenant alors même qu'une partie de la ville était occupée par des ennemis, Valerius dans un long discours exhorta les plébéiens à aider les patriciens à vaincre Herdonius, jouant sur la religiosité des Romains en déclarant que les temples des dieux étaient tenus. pris en otage par des maraudeurs hostiles et promettant de faire pression pour les réformes souhaitées si leur aide était accordée. Son discours apaisa la plèbe et jura très vite de combattre la révolte. Les sorts ont été dessinés et Valerius a été assigné avec le devoir de prendre Herdonius sur le Capitole. Avec l'aide de Lucius Mamillius, le dictateur de Tusculum, Valerius a réussi à vaincre et à tuer Appius Herdonius, mais dans les combats, Valerius lui-même a été tué. On dit qu'il est le fils de Publius Valerius Poplicola , le consul de 509 avant JC, mais selon une autre tradition, ce fils est tombé au combat au lac Regillus en c. 496 avant JC; peut-être que le consul de 475 avant JC était son petit-fils.
Un consul occupait la plus haute fonction politique élue de la République romaine (vers 509 avant JC à 27 avant JC), et les anciens Romains considéraient le consulat comme le deuxième niveau le plus élevé du cursus honorum (une séquence ascendante de fonctions publiques auxquelles les politiciens aspiraient) après celle du censeur. Chaque année, l'Assemblée du Centuriat élisait deux consuls pour servir conjointement pour un mandat d'un an. Les consuls tournaient à tour de rôle dans la tenue des faisceaux - à tour de rôle - chaque mois lorsque les deux étaient à Rome et que l'imperium d'un consul s'étendait sur Rome et toutes ses provinces.
Il y avait deux consuls afin de créer un contrôle sur le pouvoir de tout citoyen individuel conformément à la croyance républicaine selon laquelle les pouvoirs des anciens rois de Rome devaient être répartis en plusieurs bureaux. À cette fin, chaque consul pouvait opposer son veto aux actions de l'autre consul.
Après l'établissement de l'Empire (27 av. J.-C.), les consuls sont devenus de simples représentants symboliques de l'héritage républicain de Rome et détenaient très peu de pouvoir et d'autorité, l'empereur agissant en tant qu'autorité suprême.