Guillaume II de Villehardouin
Guillaume de Villehardouin ( français : Guillaume de Villehardouin ; Kalamata , ch. 1211 - 1er mai 1278) était le quatrième prince d' Achaïe en Grèce franque de 1246 à 1278. Le fils cadet du prince Geoffrey Ier , il détenait la baronnie de Kalamata en fief sous le règne de son frère aîné Geoffrey II. William a gouverné Achaïe en tant que régent pour son frère pendant les campagnes militaires de Geoffrey contre les Grecs de Nicée, qui étaient les principaux ennemis de son suzerain, l'empereur latin de Constantinople Baldwin II. Guillaume succéda à son frère sans enfant à l'été 1246. Les conflits entre Nicée et l'Épire lui permirent d'achever la conquête de la Morée en trois ans environ. Il a capturé Monemvasia et a construit trois nouvelles forteresses, forçant deux tribus auparavant autonomes, les Tzakones et Melingoi à se soumettre. Il a participé à la croisade égyptienne infructueuse de Louis IX de France, qui l'a récompensé avec le droit d'émettre de la monnaie dans le style des pièces royales françaises.
Au début des années 1250, Guillaume était le souverain le plus puissant de la Grèce franque. La plupart des souverains francs voisins ont reconnu sa suzeraineté. En 1255, il revendiquait la terzière nord, ou tiers, de la seigneurie de Negroponte sur l'île d'Eubée. Bien que les deux autres dirigeants de Negroponte aient été ses vassaux, ils ont rejeté sa demande. Ils ont gagné le soutien de Venise, Guy I de la Roche, seigneur d'Athènes, et d'autres souverains francs. Le conflit s'est transformé en une guerre de succession qui a causé de nombreuses destructions en Eubée et en Grèce continentale. Après la victoire de Guillaume près de Thèbes en mai 1258, Guy et ses alliés se rendent. Guy a été jugé pour sa déloyauté mais a été autorisé à conserver ses fiefs achéens.
Une crise de succession à Nicée a incité le dirigeant épirote Michael II Komnenos Doukas à former une coalition anti-nicéenne avec Guillaume et Manfred de Sicile. À l'été 1259, William et Michael rassemblèrent le gros de leurs armées et marchèrent jusqu'à Pelagonia pour combattre les Nicéens. Les troupes franques et épirotes ne pouvaient pas coopérer efficacement et les archers du camp ennemi les harcelaient continuellement. Après que les Epirotes aient abandonné leurs alliés de manière inattendue, les Nicéens ont infligé une défaite décisive aux Francs. William a fui le champ de bataille, mais il a été capturé et envoyé à Nicée. Il était encore en prison lorsque les troupes de Nicée s'emparèrent de Constantinople et détruisirent l'Empire latin en juillet 1261. L'empereur byzantin triomphant Michael VIII Palaiologos libéra Guillaume en échange de trois forteresses moréennes du sud à la fin de 1261. La possession des trois forts facilita l'expansion byzantine, et William a été contraint de rechercher un soutien externe. Avec l'approbation de Baldwin II, il jura fidélité au roi angevin de Sicile, Charles I. William reconnut Charles et ses descendants comme ses héritiers dans le traité de Viterbo le 24 mai 1267. Charles envoya des troupes en Achaïe et avec leur aide, William a pu résister aux invasions byzantines durant les dernières années de son règne.