Donovan , auteur-compositeur-interprète, guitariste, producteur et acteur écossais
Donovan Phillips Leitch (né le 10 mai 1946), connu sous le nom de Donovan, est un musicien, auteur-compositeur et producteur de disques écossais. Il développe un style éclectique et distinctif mêlant folk, jazz, pop, rock psychédélique et musiques du monde (notamment calypso). Il a vécu en Écosse, dans le Hertfordshire (Angleterre), à Londres, en Californie et, depuis au moins 2008, dans le comté de Cork, en Irlande, avec sa famille. Émergeant de la scène folk britannique, Donovan est devenu célèbre au Royaume-Uni au début de 1965 avec des performances en direct dans la série télévisée pop Ready Steady Go !.
Après avoir signé chez Pye Records en 1965, il enregistre des singles et deux albums dans la veine folk pour Hickory Records (société américaine), après quoi il signe chez CBS/Epic Records aux États-Unis - la première signature du nouveau vice-président de la société Clive Davis – et a connu plus de succès à l'international. Il a commencé une longue et fructueuse collaboration avec le producteur de disques indépendant britannique Mickie Most, marquant plusieurs singles et albums à succès au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans d'autres pays. Il est apparu sur la scène en 1965 avec trois singles à succès britanniques : "Catch the Wind". , "Colours" et "Universal Soldier", le dernier écrit par Buffy Sainte-Marie. En septembre 1966, "Sunshine Superman" a dominé le palmarès américain Billboard Hot 100 pendant une semaine et est allé au numéro deux en Grande-Bretagne, suivi de "Mellow Yellow" au n ° 2 américain en décembre 1966, puis de 1968 "Hurdy Gurdy Man" dans le top 5 dans les deux pays, puis "Atlantis", qui atteint le n ° 7 américain en mai 1969.
Il est devenu un ami de musiciens pop et folk dont Joan Baez, Brian Jones et les Beatles. Il a enseigné à John Lennon un style de guitare finger-picking en 1968 que Lennon a utilisé dans "Dear Prudence", "Julia", "Happiness Is a Warm Gun" et d'autres chansons. Ses musiciens d'accompagnement comprenaient le groupe Jeff Beck et John Bonham, Jimmy Page et John Paul Jones, qui sont devenus plus tard célèbres en tant que membres de Led Zeppelin. La fortune commerciale de Donovan a décliné après s'être séparé de Most en 1969, et il a quitté l'industrie pendant un certain temps.
Donovan a continué à se produire et à enregistrer sporadiquement dans les années 1970 et 1980. Son style musical et son image hippie ont été méprisés par la critique, surtout après le punk rock. Ses performances et ses enregistrements sont devenus sporadiques jusqu'à un renouveau dans les années 1990 avec l'émergence de la scène rave britannique. Il enregistre l'album de 1996 Sutras avec le producteur Rick Rubin et en 2004 réalise un nouvel album, Beat Cafe. Donovan a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2012 et au Songwriters Hall of Fame en 2014.