Des attentats à la bombe racistes à Birmingham, en Alabama, perturbent la non-violence dans la campagne de Birmingham et précipitent une crise impliquant les troupes fédérales.
L'émeute de Birmingham de 1963 était un désordre civil et une émeute à Birmingham, en Alabama, qui a été provoquée par des attentats à la bombe dans la nuit du 11 mai 1963. Les attentats à la bombe visaient les dirigeants afro-américains de la campagne de Birmingham, mais se sont soldés par le meurtre de trois adolescents les filles. Les endroits bombardés étaient le presbytère du révérend A. D. King, frère de Martin Luther King Jr., et un motel appartenant à A. G. Gaston, où King et d'autres organisateurs de la campagne avaient séjourné. On pense que les attentats à la bombe ont été perpétrés par des membres du Ku Klux Klan, en coopération avec la police de Birmingham. En réponse, les Afro-Américains locaux ont incendié des entreprises et combattu la police dans tout le centre-ville.
Les manifestants des droits civiques étaient frustrés par la complicité de la police locale avec les auteurs des attentats à la bombe et de plus en plus frustrés par la stratégie de non-violence dirigée par King. Commençant initialement comme une manifestation, la violence s'est intensifiée suite à l'intervention de la police locale. Le gouvernement fédéral est intervenu pour la première fois avec les troupes fédérales pour contrôler la violence lors d'une émeute en grande partie afro-américaine. Il s'agissait également d'un rare exemple de déploiement militaire national indépendant de l'application d'une injonction du tribunal, une action considérée comme controversée par le gouverneur George Wallace et d'autres Blancs de l'Alabama. La réponse afro-américaine a été un événement charnière qui a contribué à la décision du président Kennedy de proposer un projet de loi majeur sur les droits civiques. Il a finalement été adopté sous le président Lyndon B. Johnson sous le nom de Civil Rights Act de 1964.
Birmingham (BUR-ming-ham) est une ville de la région centre-nord de l'État américain de l'Alabama. Birmingham est le siège du comté de Jefferson, le comté le plus peuplé d'Alabama. En 2020, Birmingham comptait 200 733 habitants, ce qui en fait la deuxième ville la plus peuplée de l'Alabama après Huntsville. La région métropolitaine élargie de Birmingham comptait 1 115 289 habitants en 2020 et est la plus grande région métropolitaine de l'Alabama ainsi que la 50e plus peuplée des États-Unis. Birmingham sert de plaque tournante régionale importante et est associée aux régions du Grand Sud, du Piémont et des Appalaches de la nation.
Birmingham a été fondée en 1871, pendant la période de reconstruction post-guerre civile, par la fusion de trois villes agricoles préexistantes, notamment l'ancienne Elyton. Il s'est développé à partir de là, annexant beaucoup plus de ses petits voisins, en un centre de transport industriel et ferroviaire avec un accent sur l'exploitation minière, l'industrie sidérurgique et le chemin de fer. Birmingham a été nommé d'après Birmingham, en Angleterre; l'une des principales villes industrielles de ce pays. La plupart des premiers colons qui ont fondé Birmingham étaient d'ascendance anglaise. La ville a peut-être été conçue comme un endroit où la main-d'œuvre bon marché, non syndiquée et souvent afro-américaine de l'Alabama rural pourrait être employée dans les aciéries et les hauts fourneaux de la ville, ce qui lui confère un avantage concurrentiel sur les villes industrielles du Midwest et du Nord-Est. .De sa fondation à la fin des années 1960, Birmingham était un centre industriel primaire du Sud. Le rythme de croissance de Birmingham au cours de la période de 1881 à 1920 lui a valu ses surnoms The Magic City et The Pittsburgh of the South. Tout comme Pittsburgh, les principales industries de Birmingham étaient la production de fer et d'acier, ainsi qu'une composante majeure de l'industrie ferroviaire, où les rails et les wagons étaient tous deux fabriqués à Birmingham. Dans le domaine du chemin de fer, les deux principales plaques tournantes du chemin de fer dans le Grand Sud se trouvaient à proximité d'Atlanta et de Birmingham, à partir des années 1860 et jusqu'à nos jours. L'économie s'est diversifiée au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Bien que l'industrie manufacturière maintienne une forte présence à Birmingham, d'autres entreprises et industries telles que la banque, les télécommunications, les transports, la transmission d'énergie électrique, les soins médicaux, l'enseignement collégial et les assurances ont pris de l'ampleur. L'exploitation minière dans la région de Birmingham n'est plus une industrie majeure à l'exception de l'extraction du charbon. Birmingham est l'un des centres d'affaires les plus importants du sud-est des États-Unis et est également l'un des plus grands centres bancaires des États-Unis. En outre, la région de Birmingham sert de siège à une société Fortune 500 : Regions Financial, ainsi qu'à cinq autres sociétés Fortune 1000.
Dans l'enseignement supérieur, Birmingham abrite la faculté de médecine de l'Université de l'Alabama (anciennement le Medical College of Alabama) et la faculté de médecine dentaire de l'Université de l'Alabama depuis 1947. Depuis lors, elle a également obtenu un campus de l'Université de l'Alabama. , Université de l'Alabama à Birmingham (fondée vers 1969), l'un des trois campus principaux du système de l'Université de l'Alabama. Il abrite également trois institutions privées : l'Université de Samford, le Birmingham-Southern College et le Miles College. Entre ces collèges et universités, la région de Birmingham compte de grands collèges de médecine, de dentisterie, d'optométrie, de pharmacie, de droit, d'ingénierie et de soins infirmiers. Birmingham est également le siège de la Southeastern Conference, l'une des principales conférences sportives collégiales américaines.