Seconde Guerre mondiale : le pétrolier américain SS Virginia est torpillé dans l'embouchure du fleuve Mississippi par le sous-marin allemand U-507.
Le sous-marin allemand U-507 était un sous-marin de type IXC de la Kriegsmarine de l'Allemagne nazie construit pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale et la bataille de l'Atlantique. Elle était principalement remarquable pour deux patrouilles qu'elle a menées pendant le " Second Happy Time " au milieu de 1942, au cours de la première desquelles elle a causé des ravages dans le golfe du Mexique parmi les navires américains non protégés, puis dans la seconde, elle a attaqué des navires le long de la côte. du Brésil, dans une attaque inexplicable et choquante contre la navigation d'une nation neutre dans ses propres eaux qui, presque à elle seule, a provoqué la déclaration de guerre du Brésil à l'Allemagne.
Le sous-marin a été construit en 1941 par les chantiers navals Deutsche Werft à Hambourg et mis en service le 8 octobre 1941, sous les ordres de Korvettenkapitn Harro Schacht. Schacht a commandé le bateau pendant toute sa durée de vie, recevant la croix de chevalier de la croix de fer le 9 janvier 1943 en reconnaissance de ses patrouilles réussies l'année précédente. Il n'a cependant jamais porté son prix, car il a été tué avec tout son équipage lorsque le bateau a coulé quatre jours plus tard.
Un pétrolier (ou navire-citerne ou navire-citerne) est un navire conçu pour transporter ou stocker des liquides ou des gaz en vrac. Les principaux types de navires-citernes comprennent le pétrolier, le chimiquier et le transporteur de gaz. Les pétroliers transportent également des produits tels que des huiles végétales, de la mélasse et du vin. Dans la United States Navy and Military Sealift Command , un pétrolier utilisé pour ravitailler d'autres navires est appelé un pétrolier (ou un pétrolier de ravitaillement s'il peut également fournir des magasins secs) mais de nombreuses autres marines utilisent les termes pétrolier et ravitailleur. Les pétroliers ont été développés pour la première fois à la fin du 19e siècle lorsque des coques en fer et en acier et des systèmes de pompage ont été développés. En 2005, il y avait un peu plus de 4 000 pétroliers et superpétroliers de 10 000 LT DWT ou plus en activité dans le monde.